Ascenseur funiculaire pour bateaux de Strépy-Thieu

Situé sur le canal du Centre, mis en service en 2002, l'ascenseur de Strépy-Thieu permet à des bateaux de franchir une différence de niveau de 73 mètres.
Cet ascenseur dispose de deux bassins indépendants qui, remplis d'eau, pèsent chacun 8000 tonnes.
Chaque bassin est équilibré par 8 contrepoids de 1000 tonnes (= 8000 tonnes) via 144 câbles de 85 millimètres de diamètre, d'où le nom d'ascenseur funiculaire.
Au sommet, deux impressionnantes salles des machines abritent la mécanique de mobilité des ascenseurs (tambours, poulies, moteurs électriques, réducteurs,...).
Cet édifice est actuellement le plus grand double ascenseur pour bateaux au monde.
Le canal en sa partie supérieure est le niveau des voies navigables le plus haut de Belgique culminant à 121 mètres au-dessus du niveau de la mer.
L'eau présente dans ce bief (= tronçon) provient de pompages dans la rivière Sambre par l'intermédiaire de 3 écluses.
Au départ de la partie supérieure de l'ascenseur de Strépy-Thieu, cette portion de 44 kilomètres de voie d'eau artificielle trouvera à ses extrémités: l'écluse de Viesville vers Charleroi et le Plan incliné de Ronquières avec une dénivellation de 68 mètres en se dirigeant vers Bruxelles (Canal Charleroi-Bruxelles).