Le château de Cras-Avernas ou ancienne ferme de l’abbaye Saint-Laurent

En 1123, le seigneur Walter de Trognée fit don à l’abbaye Saint-Laurent de Liège d’un domaine dont il était propriétaire à Cras-Avernas, de ses droits de justice y attenants et des dîmes qu’il y prélevait. La plupart des habitants du village étaient des serfs attachés au domaine : ils étaient des serfs d’église, au service des moines qui, au début, gérèrent eux-mêmes les activités agricoles. Dans le courant du XIVe siècle, après la suppression progressive du servage, l’abbaye renonça à l’exploitation directe par les moines et donna ses terres à bail à un tenancier. L’abbaye Saint-Laurent conserva la seigneurie foncière de Cras-Avernas jusqu’à la moitié du XVIIe siècle. À cette époque, elle finit par vendre les bâtiments de la ferme et une partie des terres à Antonio Lopes Suasso (1614-1685), riche banquier et financier d’Amsterdam. Même s’il résidait en Hollande, il devint le seigneur de Cras-Avernas, et reçut rapidement le titre de « baron ». Le château-ferme fut ensuite occupé un temps par des jésuites, avant d’être réquisitionné comme « bien national » pendant la période française. Il fut ensuite vendu à des particuliers, qui finirent par le transformer en château en 1897, après un incendie qui avait détruit le logis de la ferme deux ans plus tôt.