Château de Gilles de Rais

Par sa situation stratégique, Champtocé sur Loire domine la vallée de la Loire. Ce château, aujourd’hui en ruine, ne peut pas être visité. Un premier château avait été construit au Xème siècle pour servir de centre à une vignerie. En 1080, il fut transformé en église et redevint un château par la suite. Au Moyen-âge, il fut la première place forte de la région sur la rive droite de la Loire.
Ce château a appartenu à Gilles de Rais (1404-1440), seigneur très puissant qui possédait de nombreuses propriétés en Bretagne et en Anjou. Il fut compagnon d’armes de Jeanne d’Arc et obtint le titre de Maréchal de France en 1429. Il possédait alors une des plus grosses fortunes du Royaume de France. Il fut condamné à mort pour meurtres et sorcellerie, et exécuté à Nantes.
Le château connut trois phases de construction :
-le XIIIème siècle : l’enceinte s’adaptait alors au terrain rocheux, il ne subsiste de cette période que quelques vestiges d’archères.
-le XVème siècle : il fut fortifié à l’initiative des ducs de Bretagne, les transformations eurent pour objectif d’adapter le château aux nouvelles armes.
-le XVIème siècle : le château prend alors un caractère plus élégant avec ses bandeaux de tuffeau.
Il fut détruit au XVIIIème siècle. Il ne subsiste aujourd’hui qu’une tour fendue et quelques escaliers intérieurs.