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Charles Auguste de Bériot

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Que rêver de mieux que la maison communale pour débuter cette promenade ? L'ancienne partie est un bâtiment de style Beaux-Arts qui semble bien insignifiant à côté des constructions voisines : la haute tour (107 m) de l’Office régional bruxellois de l’Emploi, Actiris d'un côté et de l'autre, un peu plus loin, l'énorme tour Madou (120 m) où travaillent les fonctionnaires européens. Dans les années 50, en vue de l'Expo 58, la Petite Ceinture se transforme en une autoroute urbaine flanquée d’un mur de tours en lieu et place des remparts d'antan. La maison communale, le Musée Charlier ou l'ancien observatoire, où Adolphe Quetelet étudiait les astres, en direction du Jardin botanique, sont quelques-uns des vestiges luxueux antérieurs à la rage de modernisation des années 50. Cette dernière a occasionné la démolition de nombreux immeubles. La maison communale était autrefois l'habitation du violoniste belge Charles Auguste de Bériot (1802-1870). Les romantiques savent qu'il était marié à la captivante cantatrice d'opéra franco-espagnole Maria Malibran qui malheureusement mourut peu après leur mariage des suites d'une chute de cheval.