Vue sur le lac du Lait

Un lac d’altitude surmonté d’une cime. Paysage classique de haute montagne modelé par les glaciers. À droite de la photographie, c’est le glacier de Belle Place qui a laissé sa trace, en descendant du versant Est de la Dent Parrachée. Un glacier dont l’épaisseur se réduit aujourd’hui à quelques mètres. La dernière grande glaciation du Würm recouvrait toute la Vanoise et descendait du Mont-Blanc jusqu’à Lyon. Difficile donc d’attribuer au lac du Lait une paternité précise. Mais son âge en revanche est certain : le lac a précisément 12 000 ans, date livrée par les analyses de pollens prélevés dans la tourbe. Nous sommes ici en présence de la seule vraie tourbière actuellement connue dans le cœur du Parc national de la Vanoise. Elle tire une autre partie de son originalité de son altitude exceptionnellement élevée pour ce type de milieu. À plus de 2200 mètres, la cuvette creusée par les glaces s’est remplie d’eau après leur retrait, une zone humide s’est créée et elle se referme maintenant imperceptiblement, comblée par la végétation qui chasse l’eau. C’est en quelque sorte la dernière étape de l’évolution de ce lac, le crépuscule de sa vie.