Lorsqu'Augustodunum est fondée au 1er siècle avant JC, la ville est dotée d'un rempart honorifique de 6 km.
Mais ce rempart a également un rôle technique : il assure le soutènement de la ville permettant d'aménager des terrasses successives.
La courtine est épaisse de 2.50 m et munie de 53 tours environ.