La chênaie de la forêt d’Orléans abrite souvent des landes sèches à bruyère et Callune ainsi que des milieux herbacées sur les talus et les accotements le long des chemins de randonnée. Vous pouvez découvrir ici quelques plantes caractéristiques répandues, mais aussi une espèce montagnarde protégée et très rare dans le Loiret.
- Le Séneçon à feuilles d’adonis (Jacobaea adonidifolia) est une plante assez robuste à feuilles finement divisées comme celles de l’adonis. C’est une espèce à répartition franco-ibérique, principalement répandue en montagne (Massif Central et Pyrénées). Les petites populations présentes en forêt d’Orléans, dont celle-ci, se situent en limite nord de l’aire mondiale de présence de l’espèce et font partie des rares stations de plaine, ce qui justifie son statut de plante protégée en Centre-Val de Loire.
- La Callune (Calluna vulgaris) et la Bruyère cendrée (Erica cinerea) sont de petits arbrisseaux très répandus en forêt d’Orléans et colorant de rose violacé les landes sèches durant la floraison estivale. Ces plantes d’aspect semblable sont pourtant faciles à distinguer : la Bruyère possède des feuilles en forme d’aiguille et des fleurs semblables à des grelots tandis que la Callune a des feuilles nettement aplaties et des fleurs à 5 pétales distincts.
- Le Brachypode penné (Brachypodium rupestre) est une graminée abondante sur l’accotement graveleux du chemin. Grâce à ses rhizomes, elle est capable de former un tapis étendu de couleur vert-jaunâtre. Son inflorescence, avec les épis légèrement arqués vers l’extérieur, est caractéristique. Ses feuilles coriaces et rêches sont peu appréciées des herbivores. A ne pas confondre avec la Molinie (Molinia caerulea), abondante sur le site, se distinguant par son feuillage d’un vert cendré et son inflorescence à rameaux plus grêles et rectilignes.
Dans le but de valoriser et de mieux prendre en compte la flore des sentiers de randonnées et plus largement celle du département, un partenariat s'est constitué entre le Conseil départemental du Loiret et la délégation Centre-Val de Loire du Conservatoire botanique national du Bassin parisien.
Ces deux structures travaillent depuis de nombreuses années en étroite collaboration afin d'allier entretien des routes et protection de la flore des emprises vertes, et plus récemment sur les sentiers de randonnée. L'objectif de ce dernier axe est, entre autres, de souligner auprès des promeneurs les richesses botaniques que recèlent les nombreux circuits qui parsèment le département.