
C'est à la fin de l'ère primaire et du permien, il y a 250 millions d'années que sont nées ces terres rouges. L'érosion d'un massif cristallin très ancien a engendré le dépôt de vases fines mêlées de cendre volcanique dans une plaine inondable. Pression et chaleur ont transformé cette accumulation de sédiments en pélites. Leur couleur lie-de-vin résulte de l'oxydation du fer qu'elles contiennent. Neuf cents mètres de dépôts sont visibles sous la Cime du Barrot.