Des stromatopores et des coraux

Dans les murs de l’église St Nicolas, accessible par la rue St Menge, on peut observer des formes arrondies, irrégulières. Le sablage de la façade a quelque peu effacé les structures internes des fossiles mais on distingue encore des stries concentriques, comme des pelures d’oignon. Ces fossiles sont des stromatopores en boule, des organismes connus uniquement à l’état fossile et lointain parents des éponges. Grâce à leur squelette massif, les stromatopores bâtissaient de grands récifs en compagnie des coraux. L’église St Nicolas présente un bel exemple de récif fossile construit par ces organismes disparus lorsque la région était baignée par les eaux chaudes d’une mer tropicale il y a 380 millions d’années.

Âge : Frasnien moyen, période dévonienne (378 millions d’années).
Origine : Cette pierre a été abondamment exploitée dans l’Entre-Sambre-et-Meuse et dans le Condroz, souvent pour être polie en marbre.