A partir de 1864, Napoléon III se fait construire plusieurs chalets dont il disposera l'année suivante. Ils symbolisent l'attachement de l'Empereur pour Vichy et sa volonté de faire de la ville une grande Station thermale européenne, l'égale des Baden-Baden, Karlsbad ou Montecatini.
Leur architecture originale en brique et bois est teintée d'influences suisse, anglaise et coloniale.