Halle aux Blés

Arrêtons-nous un instant sur un bâtiment emblématique de la ville : la «Halle aux blés» ou «maison espagnole». Mentionnée dès 1380, la halle dans son état actuel, avec son rarissime pan-de-bois, datant du XVIe siècle (vers 1530-1540) témoigne de l’importance économique de Durbuy dont le territoire s’étendait sur plusieurs communes actuelles. La mention «Halle aux blés» peut être trompeuse et date du XIXe siècle. Le bâtiment était multifonctionnel : il abritait un marché couvert et la maison de la magistrature (centre administratif et judiciaire du comté). Au XVIIe siècle, la ville est en déclin, conséquence à la fois de la Guerre de Trente Ans et de la disparition de la métallurgie. La halle est alors en mauvais état et doit être amputée de sa moitié arrière en 1639, celle qui devait correspondre au marché couvert. Au XVIIIe siècle, elle subit d’autres transformations mais conserve son rôle d’hôtel de ville jusqu’à la fin du siècle des Lumières. Le bâtiment est classé patrimoine exceptionnel de Wallonie (classement du 23/11/1976). Aujourd’hui, la halle abrite le Musée d’Art Moderne et Contemporain de Durbuy.