Bois d'Ailly - Tranchée de la Soif

Au mois de mai 1915, alors que la bataille dans le Bois d’Ailly fait rage depuis plusieurs mois, le 172ème Régiment d'Infanterie de Belfort est envoyé dans le secteur de la forêt d’Apremont afin de récupérer le terrain perdu dans cette portion de bois.

Le 20 Mai 1915 la 7ème compagnie du 172 RI s’élance à l’assaut des lignes Allemandes et progresse rapidement. Le commandant d’André et sa compagnie avancent trop rapidement si bien qu’ils sont vite encerclés par les Allemands. S’en suit un siège de trois jours où les hommes trouvent la force de se battre sous les bombes, les grenades et les obus. Dans ces trois jours les contre-attaques de la garde prussienne se répètent causant de nombreux morts à l’ennemi mais la 7ème compagnie du 172ème RI tient bon ! Les gourdes sont rapidement vides et les hommes s’entèrent dans les abris pour chercher un peu d’humidité. Voyant ses hommes à bout le commandant d’André se rend avec 63 survivants de ses 80 hommes au début de l’assaut. Lorsqu’il se rend le commandant dira à ses hommes : « N’oubliez pas la tranchée de la Soif ! ».

Aujourd’hui vous pouvez vous rendre dans cette tranchée de 4ème ligne Allemande maintenant connue sous le nom de la tranchée de la Soif. Tout près d’ici à l’extrémité de la tranchée se trouve le monument à la gloire du 172ème et du 372ème Ri. De l’autre côté de la tranchée on peut retrouver le monument où sont inscrits les numéros de tous les régiments qui ont participé à la bataille du bois d’Ailly et également la fosse commune ou reposent les restes de soldats français inconnus tombés au Bois d’Ailly.

Ce site n'est pas un lieu ordinaire, c'est un champ de bataille, il mérite votre respect.