Le Roc d'Enfer

Le site du Roc d'Enfer est protégé par un arrêté de biotope depuis 1991 en raison de la qualité de la faune et de la flore. C'est un lieu très apprécié qui combine promenade détente ou sportive (escalade des blocs granitique de la Gartempe et pratique du canoë). Le site appartient au Centre de Plein Air de Lathus qui le gére. Des balades en été y sont proposées par le CPIE du Val de Gartempe avec le soutien de la Communauté de Communes du Montmorillonnais.
Le Roc d'Enfer est en accès libre pour tous, mais son accès est difficile pour les personnes à mobilité réduite.

Certains passages du sentier sont délicats et nécessitent d'être vigilants.la baignade y est interdite. Par respect pour le site, merci de ne pas laisser de déchets et de rester sur les chemins.

Situé en bordure de la Gartempe, le Roc d'Enfer (appelé également les Portes d'Enfer) est apprécié des promeneurs pour son paysage pittoresque.
Le Roc d'Enfer constitue enfin une paroi naturelle idéale pour l'escalade (40 voies aménagées). Le Roc d'Enfer est aussi le seul site d'eaux vives de la Région Poitou-Charentes. Il est connu des kayakistes pour ses compétitions nationales (chaque année, au mois de mars).

Un contexte géologique original
Les Portes d'Enfer se trouvent à la transition entre le Massif Central et le Seuil du Poitou. En aval du site, la Gartempe coule sur un socle calcaire tandis que l'amont est de nature granitique.
La Gartempe, rivière torrentueuse, coule au pied des Portes d'Enfer.
Cette rivière prend sa source à 130 kilomètres environ dans la région Limousin dans le hameau de Pétillat. Elle rejoindra en aval la Creuse à la Roche-Posay qui elle même grossira la Vienne, au "Bec des 2 Eaux".
La Loire sera la dernière étape avant de rejoindre l'océan Atlantique.

Le barrage inachevé
Sa construction démarre en 1912.Il devait avoir pour vocation d'alimenter la commune de Lathus en électricité. Deux fois la construction fut interrompue (lors des deux guerres mondiales). Le chantier ne fût jamais repris…d'où son nom de barrage inachevé.
Un patrimoine floristique
Le site compte 320 espèces végétales dont 43 protégées (au niveau régional ou national) : poirier à feuille en cœur, ophioglosse des Açores et des fougères : langue de serpent , isoète épineux, doradille du Nord…
Sur le site, on trouve des milieux de mares temporaires méditerranéennes, des landes, des prairies, des habitats rocheux et des forêts.

De nombreuses espèces faunistiques
On note par exemple la présence d'espèces piscicoles emblématiques comme le chabot ou le saumon atlantique. C'est un lieu de vie également pour de nombreux reptiles, amphibiens, insectes et mammifères.

Au Roc d'Enfer, une soixantaine d'espèces d'oiseaux trouvent aussi un habitat favorable telle que l'espèce phare : le cincle plongeur.

Une part de légende
De nombreux contes et légendes ensorcellent le site mythique du Roc d'Enfer, mêlant diables et autres sorcières…