L'Hertogenwald

Le territoire de la commune de Baelen est recouvert, en partie, par la forêt dite Hertogenwald. Sous l’Ancien Régime, les habitants du ban de Baelen y possédaient certains droits d’usage, concédés à l’époque des ducs de Limbourg. Ainsi, contre une tarification établie selon les animaux, étaient accordés les droits de pâturage, de glandage des porcs et du pacage des boeufs dans des endroits dénommés Schornstein, Hattlich, la Robinette et Porfays. S’y ajoutait le droit d’affouage qui consistait à ramasser du bois mort pour faire du feu. Il y avait également les coupes de nombreux arbres destinés à la construction d’habitations, coupes soumises à l’autorisation d’un maître forestier. Si, jadis, la forêt était nourricière de l’homme, elle l’est encore aujourd’hui par le ressourcement qu’elle procure lors des balades entreprises sur les chemins et sentiers autorisés par le DNF.