Alsace centrale: l'Ortenberg et le Bernstein (67)

Les châteaux de l’Ortenberg et du Bernstein

Les deux châteaux de l’Ortenberg et du Bernstein représentent la forme la plus achevée de l’architecture militaire du XIIIe siècle : un donjon pentagonal, destiné à faire ricocher les projectiles, orienté côté attaque, protégeant ainsi habitations et basse cour. Le château du Bernstein, du début de ce siècle, servit de modèle à son voisin, l’Ortenberg. Ce dernier, construit en trois ans (1262-65) par Rodolphe de Habsbourg, présente en plus une chemise qui sert de bouclier au donjon. Autre innovation : les archères avec chambres de tir ménagées dans l’épaisseur du mur. Tous deux construits sur des éperons de granite très dur, il fallut recourir à des citernes pour leur approvisionnement en eau. Leur position dominante offre un magnifique panorama sur la plaine d’Alsace.

­À la découverte des plus beaux châteaux du 13e siècle, à travers le vignoble et les forêts du Bernstein.

1/ Au bas du parking, prendre le chemin viticole (triangle rouge à à travers le vignoble puis la forêt jusqu’au château de l’Ortenberg (juché sur un éperon granitique au débouché des vallées de la Liepvrette et du Giessen, il est caractéristique de l’architecture militaire du 13e. Visite : porte de la basse cour, passerelle(ancien pont-levis), haut-château avec son donjon et la citerne entre donjon et mur intérieur).

2/ A partir du fossé séparant le château du massif, prendre le GR®5 à droite. Au sommet, à droite, gagner la corniche (vue remarquable sur le donjon, sa chemise face à l’angle d’attaque, et la plaine. La végétation est adaptée à la sécheresse en raison de l’exposition et de la minceur des sols : site protégé). Suivre le GR® qui longe localement des chaos de blocs, jusqu’au carrefour Krieghurst puis poursuivre vers le château du Bernstein (d’époque romane avec son donjon pentagonal orienté vers la montagne, il fut remanié à la fin du Moyen Age dans ses parties basses. Visite : la basse cour, le château avec sa citerne). Monter au donjon (vue remarquable sur Dambach-la-Ville et la plaine).

3/ Prendre ensuite à droite le sentier (disque bleu), qui descend dans la forêt, en direction de la chapelle Saint-Sébastien. En bordure du vignoble, suivre la route sur la gauche (balisage absent) jusqu’à la chapelle (c’est l’ancienne église d’un village disparu, Oberkirch, que ses habitants quittèrent pour Dambach-la-Ville au 14e siècle. Roman et gothique avec des ajouts au 18e, le chœur renferme un maître-autel baroque, hef-d’œuvre d’art rhénan. Derrière la chapelle : un ossuaire, sans doute celui de l’ancien cimetière).

--> Variante de Dambach-la-Ville : descendre au village par le rond bleu. Après la porte de Blienschwiller, prendre aussitôt à droite jusqu’à la mairie. Passer devant l’église et rejoindre la porte de Dieffenthal. Tourner à droite, en longeant le fossé, puis à gauche. Suivre le triangle rouge vers Dieffenthal.

4/ Prendre à droite le sentier viticole qui traverse les grands crus du Frankstein (vue sur Dambach-la-Ville).

5/ Au calvaire, revenir à Dieffenthal par le triangle rouge.