Circuit du Camp de César, Saint Avé

La chapelle St Michel est entourée d’un cadre de verdure sur une colline, à 125 m d’altitude, d’où la vue s’étend jusqu’au Golfe du Morbihan. Sur cet ancien site d'occupation romaine, la chapelle est achevée en 1524 selon la volonté du recteur de Saint-Avé, Pierre de Chohan. Ce sanctuaire est dédié à l'archange Saint-Michel comme la plupart des sites construits en hauteur pour que la distance de la terre au ciel se trouve réduite et la fonction des anges messagers facilitée. L’aspect extérieur est très simple : une construction en bel appareil de granite de forme rectangulaire, un petit clocheton en pierre, deux baies. La sacristie a été accolée au XIXème siècle. Le décor du portail ouest présente des motifs Renaissance : l’anse de panier est surmonté d’une accolade et encadré de colonnes engagées soutenant des statues de saints personnages. Au-dessus, une corniche alterne des motifs d’angelots et de coquilles. La chapelle est inscrite comme Monuments Historiques.

En l’absence de fouilles archéologiques, le site du camp de César garde encore beaucoup de secrets. L’hypothèse la plus avancée est l’occupation à l’âge du Fer, puis à l’époque gallo-romaine. Longtemps appelé Castel Ker Nevé, le nom de Camp de César lui a été donné au XIXème siècle au moment où historiens et premiers archéologues commencent à s’intéresser aux mégalithes. En 56 av J.C., les armées de l’Empereur romain Jules César battent les Venètes réputés pour leur qualité de marins. Avec la Pax Romana, la cité des Venètes devient Darioritum. Pour en défendre l’accès, ce lieu en hauteur occupe une position géographique stratégique. La déclivité du terrain offre au sud une vue sur Vannes et le Golfe du Morbihan et à l’est un aplomb de plus de 50 mètres sur la vallée resserrée. Cet oppidum ou place forte a été érigé sur un sommet escarpé selon le système de défense de promontoire barré, défendu par des remparts doublés de fossés taillés dans la roche. A l'entrée du site, un œil averti peut encore en discerner les contours. Sur la commune de Saint Avé, d’autres sites ont révélé l’existence d’une villa romaine à Tréalvé et des objets comme des céramiques, meules, amphore, tuiles dont certains sont conservés au Musée Château Gaillard de Vannes. Le Camp de César est classé au titre des Monuments Historiques depuis 1973. En hiver, il est possible d’apercevoir sur le versant nord du site, la Chapelle Notre Dame des Mille Secours de Mangolérian.