ALSACE CENTRALE : Au pays d'Erstein (67)

Le polder d’Erstein

Au sud de Strasbourg, et à proximité de la Réserve naturelle de la Sommerley, le polder d’Erstein fut construit dans le cadre d’une convention entre la France et l’Allemagne pour l’aménagement du Rhin supérieur du 6 décembre 1982. Réalisé par « Voies Navigables de France », pour un coût de 23 millions d’euros, le polder devrait protéger les riverains grâce à un mécanisme d’inondation permanente de la forêt et de son réseau hydrographique avec une capacité de stockage du bassin de rétention de 7,8 millions de m3 d’eau sur 15 heures. Le premier essai positif du 15 janvier 2004 a mis en évidence l’utilité du polder à la fois dans la prévention des crues mais aussi dans la restauration des écosystèmes rhénans.

D’Erstein à Nordhouse, entre passé industriel, riche patrimoine bâti et forêt alluviale.

1/ Quitter la place et s’engager sur le pont de l’Ill. Immédiatement, prendre à droite le sentier longeant le cours d’eau. Suivre la rivière, puis le canal qui permettait d’alimenter les usines.

2/ A la barrière, suivre la route à gauche jusqu’à la D 988.

3/ Traverser au centre hospitalier spécialisé et suivre à gauche le sentier piéton. Peu avant le petit pont, s’engager à droite vers la station d’épuration. De là, gagner le bois et le longer pour rejoindre un étang, puis l’Ill. Dans le lotissement, continuer tout droit jusqu’à la route.

4/ Prendre à droite la D 788. Après les terrains de tennis, s’engager à droite sur le chemin forestier (l’appellation locale « Kramergassel » ou « ruelle des Commerçants » remonte à l’époque romaine). Traverser la forêt (forêt alluviale riche d’essences diverses ; au passage, observer les nombreux arbres autrefois traités en têtards pour le bois de chauffage). Parvenir à la D 988.

5/ Traverser (prudence) et emprunter le tracé du gazoduc. Dans l’éclaircie, cheminer à droite, en lisière, pour retrouver un chemin rejoignant le parcours de santé et conduisant à la digue du canal de décharge de l’Ill (ce plan d’eau sert de refuge à de nombreuses espèces d’oiseaux). A l’écluse, aujourd’hui désaffectée, descendre et longer le petit canal qui rejoint la ville.

2/ Retrouver le chemin de départ.