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À l’entrée du village, le pont de Vacherauville attire l’attention par son architecture atypique. Il est en effet constitué de modules métalliques issus des ports artificiels "Mulberry", utilisés lors du Débarquement allié en Normandie en juin 1944. Ces éléments, appelés pontons « Whale », avaient servi à créer des jetées flottantes permettant de débarquer hommes et matériel sur les plages. Après la guerre, plusieurs de ces structures furent réemployées dans différentes régions de France, notamment pour franchir rivières et canaux. Le pont de Vacherauville est l’un des rares témoignages encore visibles de cette ingéniosité technique alliée, qui a contribué au succès de la Libération. Toujours en service aujourd’hui, il relie les deux rives de la Meuse et constitue un point de passage emblématique pour les habitants comme pour les visiteurs. Découvrir ce pont, c’est aussi se plonger dans une histoire plus vaste que celle de Verdun, reliant la mémoire de la Grande Guerre à celle de la Seconde Guerre mondiale.

Au cœur du village, l’église Saint-Martin raconte l’histoire mouvementée de Vacherauville. D’origine ancienne, elle fut totalement détruite lors de la Première Guerre mondiale puis reconstruite en 1930 dans un style sobre et harmonieux. À l’intérieur, les visiteurs peuvent admirer un remarquable vitrail du souvenir, offert par les anciens chasseurs à pied en hommage au colonel Driant, figure héroïque tombée lors de la bataille de Verdun. Ce témoignage artistique confère à l’édifice une forte dimension mémorielle. Entre 2018 et 2021, l’église et ses abords ont fait l’objet d’une importante restauration : maçonneries, vitraux, électricité et mise en valeur du monument aux morts voisin. Aujourd’hui, l’ensemble forme un lieu de recueillement et de mémoire, mais aussi un bel exemple du patrimoine reconstruit après 1918. Une étape incontournable pour qui souhaite découvrir l’histoire locale et l’héritage spirituel de la vallée de la Meuse.

Vitrail attribué au maitre-verrier de Paris et Hendaye, Jean François Aute offert par les chasseurs des 56e et 59e, est dédié au colonel Driant. En-dessous est apposé un écusson le représentant également. Un autre vitrail représente les chasseurs au repos dans le village.

Ce village détruit, le seul de la rive gauche de la Meuse parmi les neuf villages détruits de la guerre de 14-18, avait 205 habitants en 1913. Il possède des origines très anciennes puisqu’on y découvrit un puits sépulcral datant de l’époque néolithique en 1873. Au moyen âge, l’un des seigneurs de Cumières se mit à rançonner tous ceux qui passaient sur ses terres, notamment les habitants de Verdun. Ceux-ci se liguèrent contre lui et détruisirent son château en 1439. Près de cinq siècles plus tard, ce sera la totalité du village qui subira le même sort, mais pour d’autres raisons. En effet, après le déclenchement par l’armée allemande de son offensive massive de février 1916 pour s’emparer de Verdun par les hauteurs de la rive droite de la Meuse,l’état-major allemand décide de déborder par l’ouest la résistance française… Les Allemands cherchent d’abord à s’emparer des hauteurs du Mort-Homme, au cours d’une bataille particulièrement meurtrière qui va durer 10 jours, du 6 au 16 mars 1916. Ils y parviennent et prolongent leur attaque le 20 mars vers la cote 304, située plus à l’ouest. Les combats sont acharnés sous un véritable déluge de feu et dans des conditions climatiques épouvantables. Plus à l’Est, Cumières, tenu par le 5e bataillon du 254e régiment d’infanterie est attaqué du 16 au 23 mai 1916. Le village tombe aux mains des Allemands le 24 mai 1916, malgré l’héroïque défense des fantassins français. Il faut attendre le 20 août 1917 pour que les ruines du village de Cumières soient reconquises par le régiment de marche de la Légion étrangère. A la fin de la guerre, en 1918, Cumières est placé en « zone rouge » avec l’ensemble de la colline du Mort-Homme puis reçoit le statut unique de « village détruit » en compagnie de huit autres villages de Meuse tout aussi martyrisés. Entre les deux guerres, les anciens combattants, très actifs pour faire honorer la mémoire des innombrables poilus morts, blessés ou disparus sous la boue de cet important champ de bataille, ont permis d’édifier l’impressionnant monument du squelette sur le Mort-Homme en 1922 et d’adjoindre finalement le nom de cette colline sanglante à celui du village détruit de Cumières, « Mort pour la France », tout comme ces 10 000 poilus tombés sur ce secteur du Mort-Homme. Enfin, comme dans les huit autres villages détruits de la rive droite de la Meuse, Cumières le Mort-Homme édifie le 6 août 1933 la chapelle Saint-Rémi avec les pierres de l’ancienne église pour rappeler qu’à cet endroit était un village heureux de vivre, au pied de sa colline. A voir : - La chapelle Saint-Rémi élevée avec les pierres de l’ancienne église (peintures de Lucien Lantier) ; - Le monument aux morts ; - Le monument du squelette (œuvre saisissante du sculpteur Jacques Froment-Meurice, érigée par l’amicale des anciens de la 63e division d’infanterie) au sommet de la colline du Mort Homme ; - Les vestiges du bief de l’ancien moulin.

Le 6 mars 1916, les Allemands étendent leur offensive à la rive gauche de la Meuse. Leur objectif est d’enlever en priorité la position du Mort-Homme. Pour disposer de la vue offerte par ses 295 mètres d’altitude, des dizaines de milliers d’hommes meurent entre 1916 et 1917. Au cœur d’un terrible duel d’artillerie, le village de Cumières est rayé de la carte. Il est aujourd’hui la seule localité classée “Zone Rouge” sur la rive gauche. Enfin, cette visite a pour vocation de retracer le destin de nombreux combattants, dont certains reposent à la nécropole de Chattancourt.  Le transport au cours de la visite est à votre charge (véhicule personnel). 20 participants maxi.

L'offensive allemande, pour s'emparer de Verdun, est déclenchée en février 1916. Début mars, les combats ont lieu sur les collines du Mort-Homme. Les Français opposeront une résistance héroïque sous un déluge de feu. 10000 poilus sont morts dans ce secteur. Monument du Mort-Homme, du sculpteur Jacques Froment-Meurice. Se dégageant de son suaire, debout, le squelette du soldat pousse son cri de victoire. Il porte sur un bras un drapeau, symbole de la nation pour laquelle il s'est sacrifié, de l'autre bras il brandit le flambeau de la victoire. Sur le socle du monument, la formule « Ils n'ont pas passé », rappelle le sacrifice des combattants français pour la possession et la conservation de cette colline observatoire de la rive gauche de la Meuse. Le village Cumières, déclaré "village mort pour la France", devient en 1922 Cumières le Mort-Homme. En souvenir du village, la chapelle Saint-Rémi est construite avec les pierres de l’ancienne église au milieu d'un enclos précédé d'un monument pour rappeler qu'ici, il y avait un paisible village.