Châlons-en-Champagne a été construite certes le long de la Marne mais au milieu d'un marécage. L'eau est partout présente car si la Marne a plusieurs bougé de place au gré de l'extension urbaine, le canal latéral s'y est greffé.
L'alimentation des 12 moulins des drapiers et des tanneurs à l'époque de l'apogée de Chalons dans le commerce des textiles s'est organisé autour des cours d'eau du Mau , du Nau, de la Moivre qui étaient aussi alimenté en période d'étiage par une jonction avec la Marne.