Bergheim

En 1997, la Société d’Histoire de Bergheim crée un lieu interactif retraçant l’histoire des procès de sorcellerie jugés à Bergheim entre 1582 et 1683, présenté sous forme d’une exposition permanente et évolutive. L’exposition présente une information écrite volontairement brève et beaucoup d’illustrations. Assez éloignée du concept de musée, elle s’apparente davantage à une scénographie qui serait à la fois travail d’ambiance et œuvre pédagogique ouverte au grand public. Les auteurs de ce projet ambitieux, conscients des difficultés d’exploiter et d’illustrer cette histoire très complexe ont mis en place un conseil scientifique composé d’historiens accompagnant le projet proposé. La salle du rez-de-chaussée présente l’époque et le cadre historique dans lesquels se jouent les 40 procès de Bergheim, relatés dans les exceptionnelles archives de la ville ; L'époque des sorcières : L'Alsace au 16ème et 17ème siècles Bergheim : droits et privilèges d'une ville Le bailliage de Bergheim Une société rurale qui a peur, etc. La salle du 1er étage présente les procès de sorcellerie : Les accusés de Bergheim Un monde magique Comment devient-on sorcière ? Le tribunal des maléfices de Bergheim Les procès français de 1650 à 1683 Une histoire des mentalités Les images de la femme etc ... A travers images, gravures, films, vidéo, archives, textes bilingues (français et allemand), la Maison des Sorcières invite à interroger le passé pour mieux comprendre le présent et à porter un regard sur l’exclusion et l’intolérance aujourd’hui. La Maison des Sorcières reconstitue dans une scénographie originale et inventive le contexte historique des 40 procès de sorcellerie à Bergheim.

Si Bergheim ne compte actuellement plus que deux familles juives la communauté a été jusqu’au XXe siècle, une des plus importantes d'Alsace. Vers 1300 il y est fait mention d’une communauté florissante, ainsi que d'une synagogue dans la rue des Juifs. Celle-ci est, avec celle de Haguenau, la seule d'Alsace à ne pas être détruite lors des grands pogroms de 1349 ; rachetée en 1551 par le président de la communauté Israélite, elle est aussi, toujours avec celle de Haguenau, la seule synagogue médiévale d'Alsace en fonction jusqu'au XlXe siècle. Elle ne sera détruite qu’en 1840, lors d'un incendie qui ravage cent deux bâtiments à Bergheim. L’actuelle synagogue a été reconstruite à l'emplacement de la précédente de 1860 à 1863. Malgré les déprédations qu'elle a subies durant l'occupation nazie (destruction de l’aron-ha-qodesh et de la clôture en pierre du sanctuaire liturgique), la synagogue de Bergheim présente un intérêt architectural non négligeable. S'inscrivant dans le courant général de son époque, elle adopte le vocabulaire néo-roman tant dans le schéma des volumes (nef centrale, bas-côtés) que dans le décor de la façade occidentale. A l'intérieur, où l'on retrouve une ordonnance toute médiévale dans l’organisation d’une travée (grandes arcades, tribune sur le bas-côté, haute-nef avec oculus) c’est la hauteur de l’élévation qui surprend pour un édifice de dimensions relativement modestes. L'intérêt de cette synagogue est singulièrement accru par le fait qu’elle est, comme l’a écrit Elie Scheid dans son Histoire des Juifs (1887) « La seule et unique synagogue en Alsace qui se trouve encore sur l'emplacement où elle avait été au commencement du XIVe siècle » c’est précisément pour cette raison qu’elle est très visitée par des Israélites en provenance de nombreux pays et qu’elle a fait l’objet d’un programme de restauration.

L'église a été vraisemblablement construite entre 1320 et 1347. Le volume général remonte à cette période gothique : chœur voûté avec abside à cinq pans flanqué au nord d'une sacristie voûtée d'une croisée d'ogives, vaisseau à trois nefs, clocher en hors-œuvre avec un porche également sous croisée d'ogives. De nombreux éléments sculptés du XIVe siècle : tympan de l'adoration des Mages au portail occidental, fragments d'un portail du Jugement dernier contre le mur-gouttereau sud. Des éléments peints comme Saint Georges terrassant le dragon avec les armes des Hattstatt dans le collatéral nord (XIVe siècle), symboles des évangélistes à la voûte du porche... L'aspect actuel de la nef est dû à des transformations effectuées en 1718 : le vaisseau central est couvert d'un plafond et séparé des bas-côtés par des arcs en plein-cintre portés par des colonnes toscanes. La chapelle des Quatorze Saints Auxiliateurs, qui renferme d'intéressantes œuvres d'art peintes et sculptées, a été ajoutée au flanc sud en 1819. La sacristie sud de style néo-gothique date de la fin du XIX siècle.