Du camping à la cathédrale !

Appelé aussi étang de la Gaule Laonnoise, ce site de pêche en eau douce a été ouvert au public au début des années 1970.Outre sa vocation halieutique, il est devenu également un lieu de promenade fort prisé en ville basse de Laon.

Vous êtes ici au stand de tir des Blancs-Monts à Laon, qui fut le théâtre d'exécutions de réisistants durant la Seconde Guerre mondiale.En témoigne cette plaque commémorative posée par l'ANACR de l'Aisne et portant les noms de Gaston Pinot (tué en 1941) ainsi que d'André Dauriol, Maurice Isart et Léon Roussel (tués en 1944)...

Vous êtes ici au pied de la pointe Saint-Martin, haut-lieu défensif de cette partie occidentale de la ceinture fortifiée.En haut de ces remparts se dressaient l'imposante batterie Classon défendant de ses canons à la fin XIXe l'accès par Laniscourt, mais aussi auparavant des moulins, particulièrement bien exposés dans cette partie venteuse de la cité. A noter que l'accès à la tour est possible à l'occasion de certains événements, comme la Fête de la Nature en mai ou les Journées Européennes du Patrimoine en septembre...

Un des plus vieux cimetières de France, ouvert dès mars 1793, soit onze ans avant celui du Père Lachaise à Paris ! Situé à flanc de colline, au pied des remparts de la ville, sur un terrain pentu de 5 hectares, il jouit d'un panorama unique. Parmi les 2000 tombes, certaines présentent un éventail très varié d'architectures funéraires et racontent des histoires individuelles ou familiales.Il recense ainsi de nombreuses tombes de personnalités laonnoises : religieux, anciens maires de la ville (parmi lesquels Antoine de Beffroy de la Grève, Jacques-François Glatigny ou encore Georges Ermant), des notables locaux (comme Lucien Limasset, fondateur du premier Syndicat d'Initiatives avant la Première Guerre ou le révolutionnaire Jacques François Laurent Devisme).Mais vous pourrez y croiser également l'obélisque élevé à la mémoire des gardes mobiles tués dans l'explosion de la citadelle de Laon en septembre 1870, ou encore les sépultures de huit soldats du Commonwealth (dont l'avion s'écrasa non loin en mai 1942...). Un endroit atypique de la Ville à découvrir, valorisé depuis peu par le Groupe de Recherches et d'Études du Cimetière Saint-Just (GRECS) ! 

Il s'agit de la maison où naquit en 1756 Pierre Méchain, futur scientifique célèbre à plus d'un titre : on lui doit notamment d'avoir mesuré la longueur du méridien terrestre dans le cadre d'une mission géodésique ordonnée par Louis XVI. Mais il est aussi connu pour son immense travail en qualité d'astronome, alignant pas moins de 7 comètes découvertes par ses soins.Depuis 1999 d'ailleurs un astéroïde a été nommé en sa mémoire : (21785) Méchain, excusez du peu !A noter qu'un lycée en ville basse de Laon porte également son nom...

Apposée en septembre 2000, elle rend hommage au jésuite Jacques Marquette (natif de Laon) et à l'hydrographe Louis Jolliet (originaire de Québec), partis au XVIIe avec leurs compagnons explorer le cours du fleuve Mississippi, pensant qu'il se jetait en Californie dans l'océan Pacifique...Et désormais cette rue porte également leur nom.A noter qu'un peu plus bas vous pourrez admirer la stèle du Père Marquette créée en 1637 à Laon à l'occasion du tricentenaire de sa naissance...

Ce square accueille la stèle représentant le père Marquette qui à l'origine avait été créée pour commémorer le tricentenaire de sa naissance en 1937. Elle se trouvait à l'origine sur le flanc ouest de la ville, près de la Porte de Soissons, et a été déplacée à cet endroit en 2005. On peut y lire à sa base cette citation : "A JACQUES MARQUETTE GRAND MISSIONNAIRE PIONNIER DE LA CIVILISATION NE A LAON LE 1 JUIN 1637 MORT AU CANADA LE 18 MAI 1675 SES COMPATRIOTES — SES ADMIRATEURS « QUE LE SOLEIL EST BEAU, FRANÇAIS, QUAND TU NOUS VIENS VISITER » HIAWATHA"

Cette maison, située au n°33 rue Sérurier, était le siège du prévôt royal depuis le XIVe siècle. En 1702 s’y installa également l’administration municipale qui fit édifier en 1736 sur la rue un magnifique portail monumental surmonté d’un étage. Parmi la riche ornementation, on remarque des trophées d’armes ainsi que les armes de France et celles de Laon. D’anciennes mesures étalons (surface, volume et longueur) sont également fixées sur le mur dans le passage...

Une des venelles typiques de la vieille ville de Laon; elle relie la rue Sérurier au parvis de la cathédrale, et tient son nom du célèbre théologien Pierre Abélard (vous savez, celui d'Héloïse ?) qui fréquenta l'Ecole de Laon en 1113... Après l'ombre de ce passage fort étroit, surgira la façade blanche de la cathédrale devant vous !

Bâtie entre 1150 et 1230, la cathédrale Notre-Dame est un exemple représentatif du premier art gothique. Elle se distingue par son chœur allongé à chevet plat et ses cinq tours (dont celles de façade sont ornées de bœufs). Ses vitraux constituent un ensemble bien conservé du style 1200, et elle abrite entre autres trésors une icône médiévale de la Sainte Face, ainsi qu’un Conservatoire d’art sacré…