Flânons à Laon, de Soibert à Royer !

La Porte de Soissons fermait l’un des principaux accès à l’ouest de la ville médiévale. Edifiée vers 1200, et malgré ses dégradations, elle demeure un bel exemple d’architecture militaire médiévale. Juste en-dessous se trouve la "tour de Pise" de Laon, la Tour de Dame Eve : il s’agit d’une tour d’angle et de flanquement du rempart médiéval. Un glissement de son socle dû au terrain argileux lui donne cet aspect si particulier...

Seconde en dignité dans l’ordre des Prémontrés, l’église abbatiale fut érigée au XIIe siècle. Sur sa façade on peut y voir représenté Saint-Martin partageant son manteau avec un mendiant. L’abbaye Saint-Martin fut florissante et puissante jusqu’à la Révolution. A noter que l'accès à l'intérieur de l'église est limité (elle n'est ouverte que les après-midis en été : profitez-en pour admirer ses deux gisants à l'entrée et sa fameuse crèche "cachée), mais vous pouvez par contre visiter le cloître et les anciens bâtiments conventuels qui la jouxtent au nord (ces derniers abritent la médiathèque municipale Suzanne-Martinet, allez voir son escalier, ébouriffant !).

Porte piétonne du XIIIe siècle qui donnait accès au quartier des Chenizelles, à la tour Louis IV d'Outremer et à la cuve Saint-Vincent. Son nom lui vient probablement des nombreux canaux - ou chenils - qui évacuaient l’eau à proximité. En levant les yeux, vous pouvez toujours voir l'emplacement de sa herse...

Un des plus fameux sentiers reliant villes haute et basse de Laon : ici à Laon, on appelle ce type de chemins les "grimpettes", et celui-ci vous donne accès directement dans la cuve Saint-Vincent, haut-lieu des balades dans la ville. Attention, le descendre est chose aisée - il est en revêtement bitume sur son intégralité -, le remonter demande un peu plus de mollet, car la pente est prononcée !

Bien conservée, cette porte constitue l’une des entrées principales au sud de la cité médiévale, donnant sur le faubourg d’Ardon. Appelée aussi porte Royer, elle donnait accès à l’intérieur de la ville au quartier de l’ancien palais royal. La porte actuelle fut édifiée au XIIIe siècle. Un conseil : allez jeter un œil à la plaque apposée sous la porte, sur laquelle est notée la phrase suivante "Vous êtes à la porte de toutes vos randonnées"... En contrebas, on peut découvrir un charmant lavoir-abreuvoir. Une fontaine était aménagée à chaque entrée de ville.