Du Plateau des Tailles à Bernistap - Tronçon 1 Houffalize - Les Tailles

Bien abritée au creux de la vallée de l’Ourthe, la ville de Houffalize s’est construite le long des méandres de la rivière qui, au fil du temps, ont creusé l’écrin de verdure qui entoure la localité ardennaise. Houffalize restera marquée à jamais par l’offensive Von Rundstedt. Le 26 décembre 1944, l’aviation américaine bombarde la localité, 10 maisons resteront debout sur 386 que comptait la ville et 189 victimes civiles furent retrouvées sous les débris. Aujourd’hui, Houffalize est redevenue une étape incontournable pour les touristes amateurs de nature préservée et de promenades en tout genre. La ville s’est forgée depuis quelques années, une réputation internationale pour les amateurs de vélo tout terrain puisqu’elle accueille régulièrement, depuis les années 1990, une manche de la coupe du monde. Cela lui a donné le surnom de « capitale belge du VTT ».

De la route de Mabompré , ruisselaient autrefois de nombreuses sources qui se déversaient dans l’Ourthe en contrebas. Deux Houffalois, Omer Jacqmin et Honoré Nezer entreprirent de commercialiser cette eau sous le nom de « Source des Moines ». Outre l’eau minérale reconnue pour ses qualités curatives par l’Académie royale de Belgique, deux limonades de luxe furent également mises sur le marché : la « Mona Orange » et la « Mona Citron ». La guerre mit malheureusement un terme à cette activité qui aurait pu changer le destin de la région.

Depuis 1979, une imposante construction fait partie intégrante du paysage houffalois : le viaduc de l'autoroute E25. Avec ses 369.60 mètres de long pour une hauteur de 60 mètres, il fait partie des plus grands arcs de ce type dans la grande région.

Plusieurs tronçons de cette boucle se situent en zone de "silence naturel". Cela signifie que, loin de la civilisation, on n’y entend rien d’autre que le bruit de l’eau, des feuilles ou des oiseaux… Vous vous trouvez dans l’un de ces endroits privilégiés, profitez-en bien !

La renommée de la brasserie d’Achouffe, créée en 1982 dans une ancienne ferme par Pierre Gobron et Christian Bauweraerts, a largement dépassé les frontières de notre pays grâce à sa bière blonde maintes fois primée à travers le monde.

En géomorphologie, un affleurement rocheux indique la partie d’une couche géologique qui apparait en surface, soit artificiellement à l’exemple des carrières, soit naturellement sur les pentes et les sommets des monts ou des falaises bordant les vallées. Du plus petit au plus imposant, ils ponctueront agréablement votre promenade.

Le long du ruisseau du Martin Moulin, un très joli pont de pierre vous amènera jusqu’au moulin de Wilogne. Aujourd’hui propriété privée, le moulin a fonctionné jusqu’après la seconde guerre mondiale. Pas d’épicéa à l’époque mais des prés à perte de vue. Le moulin comportait trois paires de meules qui pouvaient tourner simultanément pour décortiquer l’épeautre, aplatir l’orge et fournir la farine.

La quiétude des lieux permet même d'y élever une petite famille d'oisillons! Cette croix rappelle l'époque où les chrétiens devaient se cacher pour célébrer leur culte...

Sortons des épicéas... Ce petit bois de feuillus accueille un banc de pique-nique. Un peu plus loin dans les champs, vous apercevez un impressionnant mur en pierre sèche qui marquait anciennement la limite entre les pâtures.

En traversant les villages de Collas ou des Tailles, vous aurez le loisir de découvrir différentes bâtisses très bien préservées et reflétant typiquement le patrimoine ardennais. D'autres par contre, résolument contemporaines, voisinent parfois avec les anciens bâtiments.