PARCOURS URBAIN SUR LE CHEMIN DU CHEVALIER DE CLERVILLE A SETE

Le Mont Saint-Clair (180m), petite montagne de calcaire Jurassique (entre 200 et 160 millions d’années avec vestiges des effondrements de l’époque Miocène, il y a 15 à 25 millions d’années) est le prolongement de l’anticlinal du massif de la Gardiole. Sur ce site panoramique se trouvent la chapelle Notre-Dame-de-la-Salette et la Croix de Saint-Clair (1932). La chapelle fut construite pour l’essentiel en 1861 en prolongement d’un ermitage construit dans les restes d’un fortin militaire achevé en 1710 (coté Sud- Ouest), abritant depuis la fin du XIXe siècle nombre d’ex-voto. La chapelle fut dédiée à la Vierge après son apparition le 19 septembre 1866 à la Salette, dans l’Isère. La statue de la Vierge fut érigée en 1866 pour commémorer le bicentenaire de la ville. Ce qui pouvait tenir lieu de clocher devait servir en outre de repère géodésique à partir de 1831. Cette chapelle est un lieu de pèlerinage traditionnel le 19 septembre (une messe est célébrée tous les 19 de chaque mois). En 1840, 14 stations de croix sont marquées dans la pierre sur le chemin reliant la ville à Saint-Clair. Les fresques intérieures sont réalisées par le peintre Bringuier de 1951 à 1953. La croix de Saint-Clair lumineuse (1932) perpétue le feu que les Sétois allumaient le 12 juillet pour célébrer le Saint qui a donné son nom au mont. Vous pouvez, en faisant une offrande de la valeur que vous souhaitez, faire que la croix lumineuse brille de nuit pour rendre hommage à un être cher ou d’une date symbolique pour vous et votre famille.

Prenez le chemin des Pèlerins juste au-dessous du panoramique. Chemin des Pèlerins : Itinéraire utilisé par les Sétois à l’occasion des pèlerinages sur Saint-Clair.

Empruntez les escaliers du chemin de la Montmorencette (458 marches). Chemin de Montmorencette Il atteint pour ainsi dire le sommet de Saint-Clair. Il perpétue le souvenir du fortin construit en 1596 par le prévôt d’Augier et démantelé en 1632 pour servir d’ermitage, de chapelle. Ensuite, Henri Ier, Duc de Montmorency, ayant choisi la colline pour créer un petit fort, peut-être faut-il y voir aussi un simple diminutif lié à l’exiguïté du fortin.

Vous arrivez au chemin des Montées aux cieux. Chemin des Monte-aux-cieux (Montées aux cieux) Il pourrait s’agir tout à la fois de l’évocation du délicat chemin du Paradis mais aussi peut être de l’ailante, un arbre tropical connu sous les noms d’arbre du ciel et de vernis du Japon, arbre qui fut planté sur ce chemin.

Prenez sur la droite chemin du Glacis.

Vous débouchez sur le boulevard Chevalier de Clerville, prenez alors à gauche sur 400m. Chevalier de Clerville Louis Nicolas de Clerville est né en 1610 est mort en 1677. Ingénieur des fortifications, membre de la commission chargée d’évaluer le projet du Canal du Midi (1663-1666), il en fit les devis. Il choisit l’emplacement du Port de Sète proche de la mer (le projet initial prévoyait un port lagunaire) et délégua la surveillance des travaux à Alexis de la Feuille de Merville. C’est également lui qui prépara le chantier de construction du port de Sète et rédigea le rapport de son envasement. Quelques semaines avant sa mort, il préparait encore les plans de la ville. Par le passé, comme pour le reste du mont, troupeaux, vignes et champs se partageaient les terres face à l’étang. Ces chemins portent des noms typiquement Sétois : la Craque, le Château Vert, Le Mas Rousson et le Mas Ravier. Vous pourrez voir des chemins aux noms rappelant les jardins des Saint-Clairiens.

Tournez à gauche rue Ferdinand Theule. Ferdinand Theule est né le 12 février 1895 à Montpellier est mort le 18 décembre 1983 à Sète et fut connu pour son engagement dans la France Libre en février 1943.

Prenez la direction escaliers de la Craque (114 marches). Ne tenez pas compte du panneau « chemin sans issue », il est uniquement pour les voitures et non pour les randonneurs. Chemin de la Craque La craca, lieu-dit du flanc nord de Saint-Clair ou expression typiquement sétoise : blague, mensonge, boniment, histoire. Souvent employé au pluriel « arrête de me raconter des craques ! ».

Prenez à droite chemin du Glacis

Continuez chemin du Glacis puis chemin de la Sauge. Chemin de la Sauge La sauvia, à fleurs rouges, bleues, blanches ou violettes servant d’aromates.

Vous débouchez sur le chemin des Pierres Blanches puis prenez à gauche pour une arrivée bien méritée au belvédère de Saint-Clair

Arrivée bien méritée au belvédère de Saint-Clair. Profitez de ce beau panorama (vous pouvez monter sur le toit terrasse du bâtiment si l’accès est ouvert) et allez jeter un oeil aux fresques à l’intérieur de la chapelle.