PARCOURS URBAIN SUR LE CHEMIN DU PHARE SAINT-CLAIR A SETE

Longez le musée par la rue François Desnoyer. Le musée Paul Valéry est installé au flanc du mont Saint-Clair sur une terrasse surplombant le cimetière marin et la mer Méditerranée. Son architecture conçue par l’architecte Guy Guillaume date du début des années 1970 et s’inscrit dans la logique des bâtiments du Corbusier. Il abrite le fond Paul Valéry (manuscrits, correspondances, dessins, aquarelles…) mais également une importante collection Beaux–arts et une collection d’Arts et Traditions populaires. C’est Paul Valéry qui surnomma Sète « l’Île singulière ».

Prenez le chemin du musée. Escalier de 9 marches à gravir. Chemin du Phare et son intéressant jardin de cactées (sur la gauche) qui délimite le terrain entre le chemin du Phare, le chemin de Saint-Clair et le parking du musée Paul Valéry. Il s’agit d’un des derniers grands phares de première catégorie intégré dans le programme de la fin du 19e siècle. Il fut conçu par l’ingénieur Hermann Guiche et construit durant les années 1899-1900. La lanterne est montée en 1902 et le phare allumé en 1903. Il se présente sous la forme octogonale, légèrement pyramidale. La lanterne est décorée de mufles de lions et de feuilles d’acanthe. La coupole est en cuivre et le vitrage cylindrique sur 3 niveaux. Plusieurs bâtiments abritent le logement des gardiens, les salles techniques, garage, puits, jardin, terrain. Vous pouvez également vous reposer dans le jardin public du sémaphore de l’autre côté du chemin de Saint-Clair et admirer la vue sur le port !

Prenez à gauche sur 300m jusqu’au croisement des chemins du Midi, de la Valcaude, de la Mogeire et de l’impasse des Chabanettes. Empruntez le chemin de la Mogeire, franchir les 4 marches en descente. Rue de la Mogeire Nom Occitan du Ciste de Montpellier, arbrisseau à fleurs blanches ou roses, la faune et la flore étaient abondantes sur Saint-Clair, aussi les délibérations municipales ne furent pas en reste pour baptiser les voies communales de la Colline de la Chabanette jusqu’à la ligne de crête. Ex : chemin du Fenouil, chemin de la Sauge, du genêt, du basilic…

Continuez tout droit sur le chemin de la Mogeire jusqu’au calvaire empruntez alors le chemin de la Colline légèrement sur la gauche. Chemin de la Colline (Camin de la Colina) Le nom de ce chemin se rapporte à la laiterie dite de la Colline.

Descendez ce chemin jusqu’au carrefour avec la rue Jean Vilar. Rue Jean-Vilar (encore aujourd’hui appelée ancienne route d’Agde) : Il est né à Sète le 25 mars 1912 et mort le 28 mai 1971. Il était acteur de théâtre et de cinéma (ami de Gérard Philippe), metteur en scène et directeur de théâtre Français. Créateur du Festival d’Avignon qu’il dirigera jusqu’à sa mort. Il est enterré au Cimetière Marin (dit le Cimetière des riches).

Prenez à gauche rue Jean Vilar puis tout de suite à droite rue Rose Roc. Point de vue sur mer.

Arrivés au bord de mer, longez la promenade Marechal Leclerc sur la gauche jusqu’au Fort / Théâtre de la mer. Promenade Maréchal Leclerc domine la Crique de L’Anau. Cette promenade connut diverses dénominations : chemin des Carrières, route de la Corniche. Elle rend hommage à Philippe de Hautecloque dit Leclerc (1902-1947) maréchal à titre posthume et chef de la 2e division de blindés libérateur de Paris.

Théâtre de la Mer (ancien Fort Saint-Pierre) Construit à flanc de falaise de 1743 à 1746 pour parer à une nouvelle attaque Anglaise après celle de 1710, il fut réquisitionné en 1914 pour soigner les soldats blessés. Partiellement démoli par les Allemands à leur départ en août 1944, il fut réaménagé en théâtre à ciel ouvert, et devint le Théâtre de la Mer, lieu privilégié des festivals et spectacles avec la mer en toile de fond ! Une vaste salle de réunion, sous les gradins de l’amphithéâtre, inaugurée en 1970, honore la mémoire du sous-lieutenant Maurice Tarbouriech (1921 -1945) mort en déportation. La porte d’accès supérieure du théâtre correspond à l’ancien pont-levis du fossé du XVIIIe siècle avant qu’une passerelle en fer, le « pont du diable » ou des suicidés, ne relie le fort à la rue Jean Vilar au sommet de la rampe des Arabes.

Prenez à droite la rampe menant au site Saint-Pierre (point de vue et glacier, café et restauration à la belle saison). Revenez ensuite le long de la mer jusqu’au rond-point

Monter la rampe des Arabes sur votre gauche qui domine le Théâtre de la mer (point de vue sur le Théâtre, le Môle, le port de plaisance). Rampe des Arabes ou Montée des Bédouins Tracée en 1844 -1845 par des prisonniers capturés lors des campagnes d’Algérie, l’utilité de la rampe était évidente afin de mettre en communication la rade et le seul chemin partant vers les plages et Agde, en l’absence de la tranchée du Fort Saint-Pierre, ouverte 40 ans plus tard et franchie par un pont métallique détruit en 1944. Au bas de cette rampe s’élève un socle de pierre avec une croix de fer forgé. Refaite en 1987 elle portait jusqu’alors 1743 et 1949. La 1ère date voulait rappeler la bénédiction de la croix par l’évêque d’Agde. La 2e date est assurément (une reconstruction) une nouvelle élévation par l’architecte Rosies après sa destruction en 1944.

En haut de la rampe des Arabes, prenez à droite la rue Jean Vilar sur 75m et ensuite sur la gauche le chemin dit de Saint-Clair. Vous pouvez aussi prendre sur la gauche et visiter le musée de la Mer (gratuit), il retrace l’histoire du port de Sète depuis sa création et abrite une magnifique collection de maquettes de bateaux du charpentier de marine André Aversa. Il retrace également l’histoire des joutes nautiques fortement liée à l’identité sétoise.

Avant de revenir à votre point de départ devant le Musée Paul Valéry, profitez des aménagements du jardin du Sémaphore (accès face à l’embranchement du musée) pour admirer la vue sur le port et la ville tout en vous reposant !

Avant de revenir à votre point de départ devant le Musée Paul Valéry, profitez des aménagements du jardin du Sémaphore (accès face à l’embranchement du musée) pour admirer la vue sur le port et la ville tout en vous reposant !