Du Bosc au Valat de Merlanson

Le village de Bez est un ensemble de maisons pittoresques, lové dans un méandre au confluent de l’Arre et du Merlanson. Il communique par une route en lacets avec le hameau d’Esparon, nid d’aigle sculpté par l’érosion et couronné de pins qui domine la vallée de l’Arre. Le site offre un point de vue imprenable sur les montagnes du pays viganais et les contreforts du causse de Blandas. C’est d’Esparon qu’André Chamson fait descendre Audibert, l’un des deux personnages principaux de son roman « Les Hommes de la Route ». Le hameau d’Esparon est inscrit à l’inventaire supplémentaire des Monuments historiques depuis 1976. (brochure disponible à la maison du tourisme au Vigan)

Le sentier est encadré de murs en calcaire percés de portails menant aux propriétés des gens du village. Toutes ces cultures sont à présent abandonnées mais les amandiers, cerisiers, oliviers, figuiers … sont toujours présents et même des lilas agrémentent les champs. Autrefois, tous les traversiers étaient cultivés. La main d’œuvre était nombreuse car les enfants et les personnes âgées travaillaient aussi aux champs. « Quand on sortait de l’école, on aidait nos parents. Oh ! Pas des choses trop pénibles mais ramasser de l'herbe pour les lapins, du petit bois pour allumer le feu, porter de l'eau aux bêtes... Maintenant, les enfants apprennent le judo ou la musique mais nous, non ».Les cabanons en pierre sèche, les « capitelles » servaient d'abris pour ranger les outils et s'abriter en cas de mauvais temps.

Au début du XXe siècle, quarante-deux personnes vivaient au Bosc. Les enfants du hameau étaient scolarisés à Bez. Rose se souvient : « … dans les années 1930, les enfants du Bosc allaient à l'école à pied et la classe se terminait à 15h30 pour qu'ils aient le temps de remonter avant la nuit. À Esparon, un religieux avait ouvert une école gratuite pendant quelques temps... ».