MAUSSANE-LES-ALPILLES - Tour des Baux-de-Provence à vélo

Ces impressionnantes falaises nous offrent une vue imprenable sur l’œuvre du mouvement géologique de l’ère tertiaire, ajouté à l’érosion éolienne de cette roche calcaire, donnant ainsi naissance à des formes biscornues, presque fantastiques. Il s’agit du Val d’Enfer qui, dit-on, aurait inspiré l’Enfer de Dante. Elles abritent alors un bon nombre d’espèces venant se nicher dans les cavités créées par le polissage du mistral, tel que le Monticole bleu ou encore le Tichodrome échelette.

C'est avec une superbe vue sur les reliefs de la partie sud-ouest des Alpilles, qu'on distingue le Mont Paon et le Mont Valence, tous deux hauts de 234 mètres. Ils sont encadrés par le Vallon de Cabrières et plus à l'ouest, par le Vallon de la Lèque. Ils ont été très tôt des lieux privilégiés de l'implantation de l'homme, comme en témoignent les différents vestiges présents sur le Mont Paon.

Point de vue exceptionnel sur les Baux-de-Provence, labellisé "Plus Beaux Villages de France" et qui se trouve au sommet d'un éperon rocheux. Les Baux-de-Provence se caractérisent avant tout par leur château, témoin de la puissance de la famille des Baux et construit de façon semi-troglodyte. Cette pratique consiste à aménager des habitats en partie souterrains ou creusés dans la roche, à flanc de massif.

D’abord appelée carrière des Grands Fonts, ce site d'exploitation de pierre de taille a cessé son activité en 1935. En 1959, le lieu est réinvesti par Jean Cocteau qui y tourne « Le Testament d'Orphée ». Puis, à partir de 1977, l'ancienne carrière est réhabilitée en haut lieu culturel, proposant des sons et lumières innovants sur les parois rocheuses. Ce site exceptionnel, désormais baptisé "Carrières de Lumières", propose une immersion au coeur des oeuvres de peintres de renom.

Le domaine du Mas Sainte-Berthe est un vignoble de 40 hectares, compris dans la zone d'Appellation d'Origine Protégée (AOP) des Baux-de-Provence. Jadis « Maison aux champs » du seigneur de Mollières, le domaine a été racheté par la famille David en 1950. Passionnée par le vin, elle entreprend la conversion progressive des terres, jusqu'alors peuplées d'abricotiers. La cave a été inaugurée en 1976.

Dans les Alpilles, l'eau est partout. Pour approvisionner l'ensemble des communes, de nombreux ouvrages hydrauliques ont été construits par l'homme. Au sein de Maussane-les-Alpilles, la situation géographique a conduit à la création d'un aqueduc pour faire passer le canal de la Vallée des Baux.