Péronne en Mélantois - circuit du marais

L’église Saint-Nicolas étonne celui qui la découvre. Elle semble tourner le dos bien qu’elle soit dans la bonne orientation ouest pour la façade et est pour le Chœur. Faites le tour, ses belles proportions avec son mélange de pierres blanches pour les murs et de grès pour les soubassements sont rythmées par quelques contreforts. Incrustées dans les murs, quelques anciennes plaques funéraires, dont une côté nord présentant un prêtre en chape priant à genoux, et l’on remarque également un cadran solaire du XVIe ou XVIIe. En arrivant devant le porche, on est saisi par son effet non symétrique occasionné par l’escalier menant au clocher. L’église offre un exemple d’édifices flamands à trois nefs, une construction typique appelée « hallekerque ». Elle semble avoir adopté définitivement ce plan après une reconstruction vers 1684 suite à un incendie de l’église primitive en 1656. Avant de poursuivre, notez que le Monument aux Morts porte le nom des hommes de Péronne morts lors de la guerre de Crimée sous Napoléon III. Incrustée dans le mur, côté nord, une ancienne plaque funéraire présente un prêtre en chape priant à genoux. On remarque également un cadran solaire du XVIe ou XVIIe.

Montez jusqu’en haut du belvédère et prenez à gauche. De ce point de vue, on peut observer la tour-relais de Villeneuve d’Ascq, la tour clocher de Bouvines et les marais de la Marque.

Cet espace naturel remarquable, partagé entre les communes de Fretin, Péronne-en-Mélantois et Templeuve, a été entièrement réaménagé par le Département afin de pouvoir accueillir les promeneurs tout en préservant sa richesse écologique. Cette vallée était initialement occupée par de grandes forêts humides. Défrichées à partir du XVIIIe siècle, celles-ci furent transformées en marais pour laisser place à l'agriculture. Le reste des terrains impropres aux activités économiques ou agricoles était systématiquement planté de peupliers. L’objectif est d'abattre progressivement ces peupliers et de les remplacer au fur et à mesure par une grande diversité d'essences régionales, afin de transformer ces peupleraies en boisements riches et diversifiés. Les essences utilisées peuvent être, pour les arbres, le Chêne, le Charme, l'Aulne, l'Erable, le Frêne, le Saule... et pour les arbustes le Cornouiller, l'Eglantier, le Fusain, le Noisetier, le Prunellier, le Sorbier, le Troène, la Viorne… La partie aménagée est accessible aux personnes malvoyantes ou à mobilité réduite. Des panneaux explicatifs, parfois en braille accompagnent le visiteur curieux tandis que des observatoires permettent une observation discrète de la faune du site ; emportez vos jumelles.

Construit au début du XIXe siècle, il s’agissait de la demeure d’un propriétaire lillois, M. Alexandre Lefebvre. Il prend la place d’un château plus ancien, ravagé par les « Gueux », protestants en provenance du Tournaisis au XVIe siècle.

L’observatoire est idéal pour admirer les oiseaux (aquatiques et forestiers) et les batraciens.Vous pouvez admirer des oiseaux vivant sur place ou en pause lors de leur migration : butor étoilé, Martin-pêcheur, hussard des roseaux, gorgebleue à miroir, loche d’étang, canards colverts, barge à queue noire, foulque macroule, vanneau huppé, canard souchet, oies bernache…