De Bazas au Lac de la Prade

La place à arcades ( XIIe - XIXe siècle) est en elle-même un monument. liée au faubourg marchand du mercadilh remonte à la fin du XIIe siècle. La partie est de 2 800 m², liée à la Cathédrale, est d’aménagement récent (XIXe siècle). La place a toujours gardé son rôle de carrefour et de marché. Les « couverts », ou arcades périphériques, ont été construits à partir du XVIème siècle. Ils sont accordés aux types de maisons qu’ils soutiennent. Ses espaces fleuris sont agrémentés principalement de plantations en pleine terre facilitant l’épanouissement naturel du rosier et du jasmin.

Classée monument historique en 1840 et inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1998 au titre des Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France, ce majestueux édifice gothique est le plus important de la cité. La cathédrale actuelle a été édifiée du XIIIe au XIVe siècle à partir d’une construction romane dont les traces sont encore visibles dans la base du clocher. Les deux arcs-boutants insérés vers 1530 pour la renforcer, la rosace à bordure hélicoïdale et le couronnement néo-grec du XVIIIe siècle donnent à la façade un aspect unique. Le tympan du portail central est consacré au jugement dernier et à la vie de Saint-Jean-Baptiste. Les sculptures des trois voussures extérieures du portail sud, consacré à la Vierge, développent un calendrier zodiacal incomplet et très abîmé ainsi qu’un arbre de Jessé rare. Le portail nord est dédié à Saint-Pierre.

Dès 1698, l’hôpital bénéficie des services de la communauté des « Filles de la Charité » fondée par Saint-Vincent-de-Paul. Au début du XVIIIe siècle, elles installent une apothicairerie dans une pièce donnant sur les jardins de l’hôpital. Elle comprend une exceptionnelle collection de faïences et verreries encore disposées sur les étagères et boiseries d’époque. Quelques 110 pots de faïence des XVI, XVII, XVIIIe siècles, étonnants par leur beauté et leur diversité, la composent : 6 albarels bleus verts, orangés et une multitude de pots du Sud-Ouest et de Bordeaux. Toute la verrerie est de fabrication locale. Visites uniquement sur réservation auprès de l'office de tourisme.

Propice à l'observation des oiseaux, l’observatoire offre un beau panorama sur les plateaux environnants.

La réserve ornithologique protégée du lac de La Prade, à 5 km de Bazas, abrite une flore et une faune exceptionnelles. Enchâssée au milieu de collines, l'immense retenue d'eau offre à l'amateur une zone de quiétude propice à l'observation des oiseaux. Une importante colonie de hérons-cendrés y a élu domicile, voisinant avec des couples de grèbes huppés. De plus, les coteaux du lac font partie des sites prioritaires girondins de pelouses sèches à orchidées. Un sentier pédestre balisé et des aménagements pédagogiques facilitent l'observation et la découverte de toutes les espèces recensées.

À 60 km au sud-est de Bordeaux, Bazas prospère entre la forêt landaise et les vignobles des Graves. Cette cité gasconne de 25 siècles conjugue dynamisme économique (dont l’élevage du bœuf de Bazas) et riche patrimoine. Promenade de la Brèche, Jardin du Chapitre, Cathédrale Saint-Jean-Baptiste classée au Patrimoine mondial de l'UNESCO et Apothicairerie de l’hôpital Saint-Antoine de Bazas racontent chacun un peu de son histoire. Place forte à partir du IVème siècle, elle se dote de remparts et de portes monumentales. Sur le Chemin de Compostelle, Bazas est siège d'un diocèse jusqu'à la fin du XVIIIème siècle. Siège d'un Présidial, la ville cumule les fonctions administratives et judiciaires et s'impose alors comme la plus puissante ville de la région qui porte son nom : le Bazadais. Bazas conserve, de cet âge d'or, de superbes vestiges, des traditions et des savoir-faire à découvrir.

La cathédrale, joyau de la cité classé Monument Historique, est le point de rassemblement de la population depuis le Vème siècle. La cathédrale actuelle, construite à partir de 1230 sur la base des monuments antérieurs, a subi, avec des destructions importantes, deux cataclysmes majeurs : les guerres de religion et la révolution de 1789 qui laissèrent des traces profondes. La cathédrale est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO au titre des Chemins de Saint Jacques de Compostelle depuis 1998. Jardin du Chapître avec fouilles archéologiques.

La réserve ornithologique protégée du lac de La Prade, à 5 km de Bazas, abrite une flore et une faune exceptionnelles. Enchâssée au milieu de collines, l'immense retenue d'eau offre à l'amateur une zone de quiétude propice à l'observation des oiseaux. Une importante colonie de hérons-cendrés y a élu domicile, voisinant avec des couples de grèbes huppés. De plus, les coteaux du lac font partie des sites prioritaires girondins de pelouses sèches à orchidées. Un sentier pédestre balisé et des aménagements pédagogiques facilitent l'observation et la découverte de toutes les espèces recensées. Des pontons de pêche et tables de pique-nique sont à disposition.