ST-ANTONIN-FENEYROLS-ARNAC-ESPINAS : Alimenterre !

Saint Antonin Noble Val, cité médiévale au cœur des Gorges de l’Aveyron est un pôle régional reconnu pour la pratique des activités de pleine nature ; sans oublier les nombreux artisans d’art, le charme des ruelles et son célèbre marché dominical. La légende dit que le corps de Saint Antonin, martyrisé à Pamiers, navigua jusqu'ici dans une barque conduite par deux aigles blancs. Un monastère fondé en son honneur au VIIIe siècle est à l'origine de la ville, dont le plan date de sa plus forte extension. Carrefour de voies commerciales, lieu d'échanges dynamique, Saint-Antonin connut une croissance considérable. Ses marchands étaient présents en Italie, en Espagne, en Flandres, ses productions allaient en Angleterre, en Hollande. Tanneries et draperies se développèrent dans le quartier du Bessarel. L'art, enrichi de contacts avec l'Italie, s'exprima du XIIe au XVIe siècle dans le sculpture et le décor des maisons bourgeoises. La cité fut le siège d'une vicomté dont témoigne la "maison romane" bâtie vers 1150, l'une des plus anciennes de France, tribunal du viguier vicomtal, devenue hôtel de ville en 1313. Aujourd'hui, Saint-Antonin, située à la limite du Quercy, de l'Albigeois et du Rouergue, est l'une des plus vieilles cités de la région. Dominée par le Roc d'Anglars dont les hautes murailles se dressent majestueuses, St Antonin est blottie au creux d'une vallée entre l'Aveyron et la Bonnette. Les vieilles demeures enchevêtrées le long des ruelles sinueuses avec leurs fenêtres géminées ou à meneaux, leurs arcs gothiques ou romans, ses vieux portails, sa halle couverte, invitent à la flânerie et à la découverte. Saint Antonin Noble Val vous offre 15 magnifiques sentiers pour la pratique de la randonnée pédestre, équestre ou cycliste, plus de 600 voies d’escalade répertoriées et quelques grottes pour la découverte du monde souterrain. La descente des gorges de l’Aveyron en canoë (3 heures de St Antonin Noble Val à Cazals) vous entraîne vers des paysages variés et somptueux : falaises abruptes, ponts, berges et plages naturelles, gorges… Au cœur d’une région touristique, Saint Antonin Noble Val propose de nombreuses animations estivales : manifestations culturelles (Salon d’art, concert, théâtre, danse..), patrimoniales (fête des battages, fête des moissons, journées du patrimoine..), marchés nocturnes. Saint Antonin Noble Val vit également tout au long de l’année grâce à ses nombreux artistes et artisans d’art : peintres, sculpteurs, bijoutiers, maroquiniers, couturiers…et grâce aussi à son fameux marché, qui a lieu tous les dimanche matin . Les vieilles demeures enchevêtrées le long des ruelles étroites et sinueuses, emplies d’ombres et de mystère, invitent à la flânerie et à la promenade. Venez ainsi découvrir la Maison Romane, le plus ancien monument civil de France . L’eau enfin a toujours eu à St-Antonin Noble Val une place privilégiée avec les tanneries dès le XIIe siècle, les thermes au début du XXe et l’usine d’embouteillage qui commercialise l’eau de Saint Antonin Noble Val, appelée la Source du Prince Noir.

Place défensive, il a été construit au Xe siècle sur un site occupé par les Gallo-Romains formant un verrou entre St Antonin et les confins du Rouergue et du Quercy. Devenu le site d’une commanderie templière au XIIIe siècle, il comportait des terres appartenant à la commanderie de La Capelle-Livron pendant la période hospitalière. Remanié au XIVe siècle puis au XVIIe siècle. Le 1er jardin a été élaboré XVIIIe siècle. A présent, dans un superbe cadre de verdure, le château sauvé de la ruine et restauré poursuit sa veille intemporelle de la vallée.