Promenade au cœur des musées de la Ville de Bruxelles

Cet ensemble architectural qui se développe dès le 12e siècle était l'un des plus beaux palais d'Europe et une des résidences principales de Charles Quint. Le bâtiment sera fortement endommagé lors d'un incendie survenu en 1731. 40 ans plus tard, les ruines du palais sont rasées et nivelées pour faire place au quartier de la place Royale. Les vestiges de cet édifice composent aujourd'hui le site archéologique du Coudenberg (www.bruxelles.be/4485).

Le Musée du Costume et de la Dentelle (www.bruxelles.be/4209) a été créé en 1977 pour mettre en valeur le patrimoine textile de la Ville de Bruxelles. Le noyau de la collection se composait alors de vêtements ecclésiastiques et de dentelles de Bruxelles conservées à la Maison du Roi. Aujourd'hui, le musée possède une collection particulièrement riche : costumes, dentelles anciennes et contemporaines, broderies et accessoires originaux qui sont exposés en alternance lors d’expositions thématiques.

L’Hôtel de Ville de Bruxelles (www.bruxelles.be/4440) est un chef-d’œuvre de l’architecture civile gothique du 15e siècle. La richesse de son intérieur fait aussi de cet édifice l’un des plus somptueux du pays. L'Hôtel de Ville possède un patrimoine important tant artistique qu’historique (peintures, sculptures, tapisseries). 2 anciennes salles d’apparat ont été réaménagées au 19e siècle par l’architecte de la Ville, Victor Jamaer, dans le plus pur style néo-gothique : la salle des mariages et la salle gothique qui a conservé son rôle de lieu de réceptions officielles. Les autres locaux abritent les cabinets du bourgmestre et des différents échevins de la Ville de Bruxelles.

Le Musée de la Ville de Bruxelles (www.bruxelles.be/4202) est abrité dans un bâtiment de style néogothique, résultat de la reconstitution effectuée au 19e siècle par l’architecte de la Ville, Victor Jamaer, pour achever le chantier de l’ensemble des maisons de la Grand-Place. Classée dans son entièreté en 1936, la Maison du Roi est, depuis 2000, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO avec l’ensemble de la Grand-Place. Les collections du Musée de la Ville présentent un caractère très diversifié : maquettes, drapeaux, rampes d’escalier, objets en ferronnerie, sculptures, peintures, retables, tapisseries, faïence, porcelaines, plans de la ville, collections archéologiques… La garde-robe officielle de Manneken-Pis a également une place de choix dans le musée.

Dès 1238, s’installe à proximité de la Grand-Place un couvent franciscain qui a longtemps joué un rôle important dans la vie sociale et religieuse de Bruxelles. En 1988, les travaux de rénovation de la rue de la Bourse ont permis de dévoiler les vestiges de ce couvent formés de nombreuses tombes ainsi que du chœur d'une église conventuelle. Ce site archéologique Bruxella 128 (www.bruxelles.be/4203) est accessible sur rendez-vous.

On ne connaît généralement du réseau des égouts bruxellois que les avaloirs : les seules parties visibles d’une gigantesque ramification souterraine qui compte, rien que sur le territoire de la Ville, pas moins de 320 km d’égouts et 30 km de collecteurs. Le parcours du visiteur du Musée des Egouts (www.bruxelles.be/5018) a été aménagé en suivant de manière symbolique le cycle de l’eau : départ en pleine lumière du premier pavillon (ruissellement des eaux vers les rivières), descente dans les salles (récolte des eaux et évacuation vers les stations d’épuration), passage par les égouts et la Senne (cycle souterrain), remontée dans le second pavillon (rejet des eaux traitées à la rivière).