Itinéraire pédestre : Le Cercle du lac - Du port d'Annecy aux Marquisats

Le port, espace naturel permettant au lac de se déverser dans le Thiou, donne un air maritime à Annecy avec ses bateaux de promenade amarrés aux quais. Lieu de fort attrait touristique, c'était autrefois un lieu de la vie quotidienne annécienne.Longtemps, le lac a servi d'axe de communication. Jusqu’en 1930, les barques à voiles transportent vers le port, bois, pierre, blé et minerais. Service quotidien et tourisme Dès 1839, les bateaux à vapeur assurent un service quotidien pour les riverains du lac. Les jours de marché, il est très utilisé par les paysans qui apportent légumes, vins, fruits et bétails. Très vite, les bateaux attirent les nouveaux touristes. Un billet « tour du lac » est proposé dès 1872.

Au bord du lac d'Annecy, les jardins de l'Europe est un endroit apprécié pour la promenade. C'est aussi un lieu historique utilisé depuis le Moyen Âge à plusieurs usages. Propriété religieuse jusqu'à la Révolution, c'est aujourd'hui un espace privilégié.A la fin du Moyen Âge, l’emplacement actuel des jardins de l’Europe, occupé par des îlots marécageux, accueillent des « cabanes de santé », réservées aux contagieux durant les épidémies. Le Clos Lombard et les Visitandines Au 14e siècle, le premier propriétaire connu est la famille Asinari, banquiers lombards. Racheté par la famille de Nemours, en 1644, il est donné à l’ordre religieux de la Visitation. Les sœurs le transforment en jardin clos relié au couvent par un pont couvert. A la Révolution, le terrain devient bien national. Du jardin du « Rond-Point aux jardins de l’Europe » En 1834, la mairie achète le terrain et lance un concours d’aménagement. D’un projet ambitieux, seul le jardin du Rond-Point sera réalisé entre 1855 et 1859. Après la construction de l’hôtel de ville (1847-1855), pour aménager le terrain libre situé entre le nouveau bâtiment et le jardin du Rond-Point, le conseil municipal porte son choix sur un jardin paysager de style anglais. La mise en place de près de 650 arbres et de plus de 1000 arbustes est achevée en 1864.