16 - Boucle des Moulins (Saint-Calais-du-Désert)

Belle randonnée en vallée de la Mayenne (75% de chemins de terre).

Départ de l’église, prendre la route D3 en direction de Lignières-Orgères, après le calvaire, descendre par la sente abrupte à travers le bois. Enjamber la Rivière Mayenne par la passerelle en fer ou passage à gué pour nos amis cavaliers. Poursuivre jusqu’au Moulin Arrondeau, gîte d’étape (24 pers.) que l’on laisse sur droite en empruntant le tracé de l'ancien bief qui alimentait ce moulin à farine jadis. Poursuivre par le chemin du Grand Rican jusqu’à la D144, l'emprunter sur une centaine de mètres et continuer via le chemin sur gauche. Prendre vers le moulin de Cordouen, passages successifs de 2 passerelles, les cavaliers prennent sur gauche avant la première passerelle pour passage à gué. Après le moulin de Cordouen, poursuivre tout droit. Emprunter le chemin en périphérie de la prairie de fond de vallée. Traverser la route communale au niveau du Pont de Maine. Passage devant la Grotte de Saint-Calais consacrée à la Vierge Marie. Cette reproduction de la grotte de Lourdes édifiée en 1902 est surmontée d'un chemin de croix datant de la même époque. Les 14 stations se répartissent à flanc de coteau. D'après une source orale, le chemin de croix sculpté dans des blocs de granite tel qu’on le découvre aujourd’hui, aurait remplacé les simples croix matérialisant les stations à partir 1956. Les blocs seraient l’ouvrage du sculpteur Maherault, de Pré-en-Pail.

Poursuivre en longeant la Mayenne jusqu’aux maisons de l’Epinay, prendre sur gauche et longer la route sur 300m, prendre le chemin après le carrefour de la route de l’Herbechère. A Ridereau, délaisser le GR® de Pays en prenant sur droite le chemin en descente vers la vallée de la Mayenne. Arrivé à la D144, prendre sur gauche. Au carrefour de la Houdinière, tourner sur droite juste après le calvaire. Passage par le hameau de la Louvelière, à votre gauche la ferme des Petits Monts où l’on produit le fameux "fromage à raclette fermier 100% mayennais".

Poursuivre jusqu’à la Molière, à l’apparition des premières maisons, bifurquer sur gauche. Prudence à la traversée de la D176. Continuer vers la Venellière, ferme que l’on contourne sur droite. S’engager sur la route communale, à droite, puis par la voie verte de nouveau sur droite. Arrivé à Courbay, quitter la voie verte par la petite route jusqu’à la D142, traverser et continuer jusqu’à Couptrain. On retrouve le GR® de Pays Tour du Mont des Avaloirs, prendre la direction du bourg et traverser la D176 pour regagner l’église point de départ de cette randonnée.

Circuit de randonnée de la Communauté de Communes du Mont des Avaloirs (Mayenne).
Toutes les informations sont sur randomontdesavaloirs.free.fr/