La route des marais

À côté du collège vous suivrez le tracé de l’ancienne ligne de chemin de fer de la « Compagnie des chemins de fer de l’ouest » Fougères-Pontorson-Moidrey ouverte en 1872. En 1901, cette même compagnie établit la liaison Pontorson-Le Mont Saint-Michel, et achemina 190 000 passagers vers le Mont. Toute activité cessa après la seconde guerre mondiale mais il reste aujourd’hui les 5 maisons de garde-barrière qui jalonnent le parcours.

Ils s’étendent sur 6 kms entre Pontorson et Antrain. Paysages de bocage très ouverts, ces pâturages communaux furent parcellisés sous Napoléon III. Ces deux marais ont un fonctionnement identique, c’est-à-dire une zone utilisée comme réservoir temporaire et filtre naturel. Inondés l’hiver, ils abritent une faune riche. En témoignent de nombreuses espèces d’oiseaux : canards, échassiers, rapaces… Le Printemps vous offrira diverses couleurs dues à une flore tout aussi riche.

Très joli marais où il est facile d’observer quelques rapaces comme le Milan royard et le Busard Saint-Martin. À l’entrée d’Antrain, sur la droite, vous pourrez faire une halte sur l’aire de repos de la gare (en fonction jusque dans les années 80). Après la gare, empruntez le pont sur votre droite jusqu’à l’aire de Loysance. Profitez de cet espace paisible pour réunir les forces nécessaires à la montée de la rue de Pontorson. Cet espace est doté de maisons datant pour certaines du XVIe siècle.

Propriété communale, le marais de Sougeal est situé à une douzaine de kilomètres à vol d’oiseau au sud du Mont Saint-Michel. Sa superficie est de 175 ha. Il est bordé à l’est par le fleuve Couesnon, et à l’ouest, par un bassin versant à vocation agricole. Il forme, avec les prairies situées en amont, une vaste zone inondable. Il présente la particularité d’être ouvert l’été au pâturage des animaux domestiques qui y vivent en complète liberté : les oies de Sougeal côtoient vaches et chevaux en parfaite harmonie. Il permet à de nombreuses espèces d’oiseaux de s’y reposer au moment de la migration, et d’y nidifier. On trouve quelques plantes protégées, dont certaines rares. Un observatoire ornithologique et un ensemble de panneaux descriptifs du milieu permettent de découvrir la vie du marais et des oiseaux. La tradition de l’oie rôtie à Sougeal est perpétuée chaque année à l’occasion d’une fête au marais, le dernier dimanche de juillet.