Les flâneries de Soissons

Face à l’Office de Tourisme, la place Fernand Marquigny a moins de cent ans. Elle accueille les cérémonies patriotiques mais aussi le marché qui s’y tient chaque mercredi et samedi matin, rendez vous incontournable pour les amateurs de produits locaux! A ne pas manquer : l’épisode du Vase de Soissons sculpté sur le monument au centre de la place.

Ce square dont l’entrée est marquée par deux curieux hêtres tortillards a été créé en même temps que la place voisine. L’église Saint-Pierre abrite le monument commémoratif de la Déportation. Entrez dans le jardin... A ne pas manquer : le décor sculpté des fenêtres de l’église disparue de Notre-Dame, dans le jardin.

Cette rue vous mènera de boutiques en magasins, tradition qu’elle perpétue depuis le Moyen Age... Souvenirs, spécialités locales, gourmandises, pause café… Remontez la rue jusqu’à sa naissance, place de la République. A ne pas manquer : la verrière du magasin à l’angle de la rue saint-Martin et de la rue Charles Desboves et la statue de saint Martin, au-dessus de la vitrine du n° 47.

Avec Saint-Jean-des-Vignes pour horizon, laissez-vous guider par les flèches de l’abbaye. Vous traverserez ainsi le monde des affaires du XIXe siècle (place de la République) avant de plonger au cœur du Moyen Age. A ne pas manquer : la façade de l’ancienne Bourse du commerce agricole, à l’entrée de l’avenue sur votre gauche.

Vous accédez à l’arrière du site abbatial, près de l’arsenal, salle d’expositions temporaires et du Centre de Conservation et d’Etudes archéologiques. Devant vous se dressent les vestiges de l’église et du grand cloître. Empruntez la galerie du cloître et traversez le remarquable réfectoire du XIIIe siècle avant de vous retrouver dans la cour des communs. A ne pas manquer : dans le logis de l’abbé, avant de sortir du site, sur votre gauche, l’exposition permanente sur l’histoire de Soissons au Centre d’interprétation de l’architecture et du patrimoine (CIAP), accès libre et gratuit.

En descendant cette rue, vous serez à proximité d’antiques vestiges, enfouis sous les arbres sur votre droite, dans la cour du lycée Camille Claudel. Les vestiges du théâtre antique nous rappellent l’origine romaine de Soissons, fondée par l’empereur Auguste (visible aux Journées Européennes du Patrimoine) A ne pas manquer : avant de descendre la rue, jetez un coup d’œil aux belles demeures qui s’alignent le long du boulevard Jeanne d’Arc.

Retour vers le Moyen Age avec la tour Macé et la cathédrale voisine dont vous entendrez peut-être sonner les cloches ! A ne pas manquer : le curieux « soleil d’or » art déco qui orne le pignon de la dernière maison sur votre droite, à l’entrée de la rue de Panleu.

Récemment refaite, la place Mantoue dégage un très beau point de vue sur la cathédrale, l’évêché et un bel ensemble de demeures du XVIIe au XXe siècle. A ne pas manquer : le plus vieux mur de Soissons, vestige du castrum du IIIe

Imaginez, vous êtes dans l’une des plus anciennes églises de Soissons! A l’emplacement de la rue s’élevait la nef centrale de l’église Notre-Dame. A ne pas manquer : au bas de la rue, le monument des Anglais, en souvenir des soldats britanniques tombés au champ d’honneur en 1914-1918.

Longez le royaume des martins pêcheurs, des plaisanciers, des pêcheurs. Le mail, vaste promenade verte, s’ouvre devant vous. Entrez dans les jardins de l’Hôtel de Ville ! A ne pas manquer : la fleur de lys, emblème de Soissons, encadrée de cornes d’abondance, sculptée dans le fronton triangulaire, sur la façade principale de l’ancien palais de l’intendance.

Palais du XVIIIe siècle d’un côté de la rue, abbaye médiévale de l’autre, ils sont les témoins de la richesse et de la variété du patrimoine soissonnais ! A ne pas manquer : sur la place, les pignons à redents des vieilles maisons soissonnaises appelés localement pignons à « pas de moineaux ».

Poussez la porte du musée pour découvrir des trésors : le plan reliquaire de la ville, les tombes à char de Bucy-le-long, la descente aux enfers de Braine, le portrait de Madame de Largillière… A ne pas manquer : la descente dans la crypte de l’église abbatiale (accès libre et gratuit).

Cette rue vous ramène vers le centre ville, à votre point de départ. A ne pas manquer : le point de vue sur la cathédrale à l’intersection de la rue Muzart et de la rue Quinquet.