Circuit du Saillant de Fricourt et du Lochnagar Crater

En face du Monument aux Morts, prendre à droite, après la salle des fêtes, la rue du Major Raper. Passer devant une fontaine blanche qui se trouve sur la droite. Prendre à gauche à la fourche. Passer devant la boulangerie jusqu’à l’église et la mairie. Le Major Raper est un officier britannique tué dans le bois de Fricourt le 2 juillet 1916 lors de l’offensive de la Somme. L’église est dédiée à Saint Jean-Baptiste. Elle est reconstruite entièrement après la 1ère guerre mondiale. Emprunter la ruelle de l’église. Prendre à gauche la rue du Haut Bois jusqu’à une petite chapelle et un château d’eau, puis la rue de la Chapelle ; passer devant un calvaire. Continuer à droite sur la rue de Pozières (D147) jusqu’au cimetière militaire allemand de la 1ère guerre mondiale, à 300 m. Ce cimetière aménagé par les Français après la 1ère guerre mondiale renferme 17 000 tombes de soldats allemands. Ce cimetière servit de sépulture à Manfred von Richtofen, dit le Baron Rouge, As de l’aviation allemande, tué en 1918 dans la Somme. D’abord inhumé dans le cimetière de Bertangles, il est transféré à Fricourt en 1920 puis en Allemagne en 1925.

Faire demi-tour sur 300 m. Emprunter la rue de la Boisselle à droite sur environ 800 m, puis un chemin de terre à votre droite, jusqu’à la D147. Remonter à gauche sur 150 m. Prendre le 1er chemin de terre à gauche. Prendre à gauche. Descendre jusqu’à l’église par la rue de la 34e Division. Voir la pâture avec des trous de mines appelés l’Îlot ou Glory Hole, lieu de combat du 19e R.I. Breton.

A partir du triangle, emprunter le chemin de terre sur la gauche sur environ 300m puis à gauche et à droite en direction du Lochnagar Crater. Ce Trou de mine est réalisé par les britanniques et a explosé le 1er juillet 1916 à 7h28 qui donne le signal de l’assaut pour l’offensive 1916. Cette mine explose sous la première ligne allemande (100 m de diamètre sur 30 m de profondeur). Continuer jusqu’au prochain chemin herbeux à droite puis encore à droite jusqu’à l’arbre isolé qui représente l’endroit des premières tranchées françaises en 1914-15 puis britanniques.

Au calvaire, emprunter à droite le chemin herbeux jusqu’à l’entrée du château de Bécourt. Descendre la rue du château, puis à droite en direction du cimetière britannique. On distingue encore très bien le lit de l’Arrouaise et l’ancien tracé du tortillard, en service jusqu’en 1950.

Prendre à gauche le chemin de Fricourt- Albert. On aperçoit un cimetière britannique au lieu-dit Les Tambours, puis l’ancienne gare et l’ancien estaminet. Continuer jusqu’à l’intersection de la rue d’Arras (D147) et de la rue du 8 mai 1945. Rejoindre la RD 938 et traverser au passage piéton après avoir rencontré le cimetière britannique où est enterré le Major Raper. Continuer pour passer au croisement de l’ancienne route Albert- Péronne, appelée Chaussée Brunehaut (Soissons-Sangatte). Quitter la ferme sur la droite, puis tout droit.

Tourner à droite, prendre le second chemin à gauche jusque la D 147, puis à droite jusqu’au rond-point. Le contourner, puis direction du cimetière britannique. Cette route a été empruntée par les premiers chars britannique pour l’offensive de la mi-septembre 1916. Le lieu-dit “La Citadelle” était un immense campement britannique

Passer ce cimetière, puis le cimetière Point 110, puis un dernier à gauche (qui fut auparavant un cimetière français de fin 1914 à août 1915.

Arrivé au carrefour des 4 chemins, on y voit le bois français à gauche (où se trouve la tombe du soldat Tomassin tué en 1914 en lisière du bois à 100 m du carrefour), et le bois allemand à droite. Descendre ces 2 bois jusque la RD 929 et rejoindre la place du village.