Voie verte de Merville-Franceville à Caen

La plage de Merville-Franceville est vaste : du sable blond à perte de vue, entouré de dunes et avec vue sur la côte du Calvados, jusqu'au Havre. Une promenade borde la plage jusqu'à l'estuaire de l'Orne. De multiples activités sont à disposition de petits et grands : mini-golf, bassin d'apprentissage de natation, aire de jeux pour els enfants, pumptrack pour amateurs ou assidus se sensations en trottinette, skateboard ou vélo, et un spot de kite-surf réputé ! Et à tout moment de l'année, la pêche à pied est ouverte à tous. Et pour celles et ceux qui ont juste envie de profiter et de se poser, il est possible en été de louer une corbeille de plage, clin d'œil aux plages des mers du Nord et Baltique. Informations pratiques : 3 postes de secours sont ouverts en juillet et août tous les jours de 12h à 18h30 (02 31 24 22 39). Un Tiralo est mis à disposition pour les personnes à mobilité réduite aux mêmes horaires au poste de secours 1. Des toilettes et douches ainsi qu'un équipement "change-bébé" sont également à disposition à ce même poste. Sauf dispositions particulières, les chiens sont autorisés toute l'année sur la plage mais doivent être tenus en laisse. Du 1er juillet au 31 août, ils sont cependant interdits dans la zone comprise entre l'extrémité ouest de la zone de baignade du poste de secours 3 et l'extrémité est de la zone de baignade du poste 2 entre 9h et 20h. Ils restent autorisés toute la journée à l'est du poste 2 . Les chevaux sont autorisés sur la plage dans les conditions suivantes : - Du 16 juin au 30 Septembre de 5h à 9h et après 20h : seulement entre l'extrémité Est de la commune et le parking des Mouettes et entre l'Estuaire de l'Orne et la zone balisée du Kite-Surf et ce uniquement 2h avant et 2h après l'heure officielle de marée basse. - Le reste de l'année : tous les jours sauf les samedis, dimanches, ponts et jours fériés où ils ne sont autorisés qu'avant 10h et après 19h sur toute la plage.

L’estuaire de l’Orne, une bouffée iodée de nature normande ! L’estuaire de l’Orne c’est l’un des principaux sites naturels sauvegardés du Calvados. Il s'étend sur 5 communes à la jonction des Côtes Fleurie et de Nacre. Cet espace offre une coupure naturelle au cœur de ce littoral fortement urbanisé. Entre terre et mer, une faune et une flore aquatiques des plus originales peuvent s'y observer. Plus de 400 espèces d'oiseaux y ont été dénombrées en 30 ans. Cette porte d'entrée "nature" s'étend sur 1000 ha dont plus de 300 sont la propriété du Conservatoire du Littoral. Le site est ouvert au public avec possibilité de randonnées multi-pratiques sur place, tours d'observation de 6 m et 12 m de haut permettent de découvrir l'embouchure de l'estuaire de l'Orne. Les lieux de balades emblématiques sont la Pointe du Siège, la baie de Sallenelles et la réserve ornithologique du Gros Banc.

Bruissement du vent dans les peupliers, canards et cygnes au milieu des goélands. Tourner ses amarres à Ouistreham, c'est faire halte dans un port de plaisance à l'ambiance bucolique. L'escale est calme, spacieuse, bien équipée. On y arrive en croisant les ferries et les pêcheurs locaux. Creusé le long du canal qui mène à Caen, à deux pas du célèbre Pegasus Bridge, le port est un bon point de départ pour découvrir Ouistreham Riva Bella, les plages et les casinos de la côte de Nacre, ou encore les oiseaux et phoques de la Baie de Sallenelles.

Deuxième cimetière britannique du Calvados par le nombre de ses tombes. 2564 soldats y reposent, issus principalement du Royaume-Uni mais aussi de 7 autres nations, dont l'Allemange, avec un carré de 322 soldats allemands . La présence des combattants tombés lors de l’assaut de la batterie de Merville, de ceux qui ont succombé à Amfreville et aux alentours rappelle le lourd tribut payé lors des combats pendant plus de deux mois. De nombreux parachutistes britanniques tués dès le 6 juin et durant tout l'été 1944 dans ce secteur y sont enterrés. Conçu par l’architecte et paysagiste britannique Philip Hepworth, le lieu est agencé dans le respect de prescriptions elles-mêmes conformes à une charte royale de 1917. Un principe essentiel est respecté, celui de la commémoration individuelle : chaque soldat est honoré par une stèle rectangulaire en pierre blanche sur laquelle figure l’emblème de son régiment, son numéro, son matricule, son grade, son nom (ou la mention ""known unto God"") et son unité. Tout en bas est gravée une inscription choisie par les proches. Une grande croix blanche, la Croix du Sacrifice, se dresse dans le cimetière.

Avec le pont de Ranville, le pont basculant de Bénouville fait partie des deux premiers ponts libérés par les Britanniques le 6 juin 1944. C’est dans la nuit du 5 au 6 juin 1944, que l’opération pour la prise du pont de Bénouville , plus connue sous le nom d'opération « coup de main » est lancée. Cette mission consistait pour les 120 hommes du Major Howard à se poser en planeur à proximité des deux ponts afin de les reprendre aux Allemands et sécuriser ainsi les rives de l'Orne pour empêcher tout renfort de l'ennemi vers les plages du débarquement. Les ponts de Ranville et Bénouville furent pris aux premières heures du 6 juin entre 00h10 et 0h20. Les parachutistes avaient une stratégie bien définie : être les plus rapides possible tout en créant un effet de surprise. Une stratégie qui paya puisque les Allemands furent vite désarmés et faits prisonniers après avoir malgré tout résisté durant 10 minutes et mis hors de combat 16 parachutistes britanniques dont deux tués. Les Anglais, déterminés et très organisés, réussissent ainsi à remplir leur mission. Ce pont, baptisé aussitôt Pegasus Bridge (le cheval Pégase étant l'emblème de la 6e division aéroportée britannique) a été rendu célèbre grâce au film « Le jour le plus long » de D. ZANUCK sorti en 1961. Le pont actuel est une réplique du pont de 1944 qui se trouve dans le parc du Mémorial Pegasus depuis son déplacement en 1994.

Entre Caen et la mer, le Mémorial Pegasus retrace l’arrivée des 1ers libérateurs de la 6e division aéroportée britannique sur le sol de Normandie dans la nuit du 5 au 6 juin 1944. Documents, films et objets d’époque. Visites guidées du musée. Dans le parc vous trouverez le célèbre pont Pégase et la réplique grandeur nature d’un planeur Horsa. Durée de la visite libre ou guidée en français ou en anglais : 1h30. Nouveauté : accédez gratuitement à l'ensemble des contenus du musée sur votre smartphone grâce à des QRCodes installés sur les panneaux à l'intérieur et dans le parc. Accessible dans 10 langues : français, anglais, allemand, néerlandais, espagnol, italien, portugais, suédois, danois et tchèque.

Sur ce chantier d'archéologie expérimentale, des passionnés retrouvent les gestes oubliés. Ils bâtissent, forgent, tissent et cultivent en renouant avec les techniques d’autrefois. Le projet : s’inspirer des découvertes archéologiques Normandes et Scandinaves, - Pour construire un village carolingien composé de fermes, de jardins, d’ateliers et d’une église, - Pour retrouver, au sein de l’espace viking, les activités d’un comptoir de commerce dominé par une maison longue de 40 m - Pour rêver devant le château à motte au temps des chevaliers de Guillaume le Conquérant. En visite guidée ou en immersion avec les bâtisseurs, explorez les constructions médiévales et plongez dans l'histoire de la création de la Normandie, de 911 à 1066, de Rollon à Guillaume le Conquérant.

Au bout d'un canal animé, toute une ville vous attend. En plein cœur de Caen, le bassin de plaisance est une escale où s'entremêlent histoire et modernité. Venez vous amarrer aux pieds du château de Guillaume Le Conquérant, dans un décor urbain où foisonnent les pubs, les restaurants et les commerçants !

Surplombant la ville de Caen, l'abbatiale romane de l'Abbaye aux Dames abrite toujours en son chœur la tombe de sa célèbre fondatrice, Mathilde de Flandre, duchesse de Normandie, reine d'Angleterre et épouse de Guillaume le Conquérant. De la crypte du 11e siècle au couvent du 18e siècle, l'Abbaye aux Dames est l'un des joyaux du patrimoine normand. A travers la visite guidée, vous découvrirez les 950 ans d'histoire de cette abbaye et de ses illustres dames ! Visites guidées (avec accès à la crypte et aux salles du cloître) tous les jours à 14h30 et 16h (Sauf les 01/01, 01/05 et 25/12). Durée 1h. Accès libre au parc Michel d'Ornano de 8h à 18h30 (20h en été) avec panorama magnifique sur la ville depuis le cèdre du Liban.

L'abbaye bénédictine Saint-Étienne de Caen a été fondée en 1063 par Guillaume le Conquérant. L'église date principalement des XIe et XIIIe siècle et abrite le tombeau du Duc de Normandie et roi d'Angleterre. L'ancien monastère, détruit pendant les guerres de Religion et reconstruit au XVIIIe siècle est aujourd'hui le siège de l'Hôtel de Ville de Caen. Les visiteurs peuvent y découvrir le cloitre et plusieurs expositions historiques.