FTT - A la découverte des Salines de Villeneuve-lès-Maguelone

C'est une balade intemporelle et magique qui vous est proposée sur le site protégé des Salines de Villeneuve. Entre terre et mer, en bordure des étangs de l'Arnel et des Moures, vous découvrirez la lagune séparant l'étang de Vagaran et les anciens salins de Villeneuve-lès-Maguelone composant ce site de 292 ha. Vous partirez également à la rencontre de la faune et de la flore en vous enfonçant dans les anciens salins du Conservatoire du Littoral avec un dépaysement assuré pour le promeneur.
Sur une petite partie longeant les salines , il est recommandé au pilote FTT de se montrer particulièrement vigilant en empruntant le monotrace qui a de courts, mais très importants dévers avec des passages difficiles en cas de croisement avec un promeneur à pied ou en vélo.


Au sommaire du parcours :
sa praticabilité !
pour s’y rendre !
ce qu’il faut savoir avant de partir !
le stationnement, le balisage, les commodités, la restauration !
un peu de culture !

Sa praticabilité :
Résumé :
Aux Salines ; choisissez votre terrain et les difficultés de celui-ci.
Voici un parcours en FTT présentant deux boucles dont la première a des passages techniques, constituée par un monotrace réduit sur certaines portions à la largeur du FTT. Sur certains points, le cheminement s’est détérioré et laisse place un monotrace accidenté, de part et d’autre, guère plus large que le FTT, avec des dénivellations importantes de 10 à 15 cm qui mette le FTT en bascule.
Sur un autre point à la hauteur des anciens salins, repère ‘’4’’, vous avez un affaissement du sentier avec un dévers important de l’ordre de 15 %, qui peuvent varier suivant l’axe de positionnement du FTT.
La deuxième boucle, plus reposante, ne possède aucune difficulté technique pour les utilisateurs du FTT comme pour les accompagnateurs en VTT.


Descriptif :
La distance de 13,1 km et le dénivelé cumulé global de 58 m excluent l'usage du fauteuil roulant manuel avec 3ème roue ou du handbike d'autant que des portions de ce parcours de type monotrace avec de petits dévers ne facilitent pas toujours le cheminement.
La première partie du parcours s'effectue le long du canal des salins puis se poursuit sur un parcours monotrace qui a de courts, mais très importants dévers. Ce parcours monotrace n’est pas très large et là encore le passage est difficile en cas de croisement avec un vélo. La seconde partie se déroule sur un large chemin tantôt sur sol compacté avec une partie lagunaire tout à fait accessible au FTT avec des zones humides qui peuvent en cas de pluie forte devenir boueuse et difficile d'accès... Penser à vérifier la météo avant de partir. La fin du parcours en direction de la plage des salines nécessite le passage d’une barrière permettant l’accès à un petit sentier en terre damée stabilisée d'une largeur de 0,70 m à 1 m bande herbeuse comprise puis le passage d’une passerelle de plus d’un mètre de large sur environ 100m requérant une grande vigilance du pilote FTT avec possibilité néanmoins de contourner la passerelle en contre bas par le chemin naturel de terre. Vous rejoignez ensuite la Martelière qui est un ancien ouvrage utilisé dans les marais salants pour gérer la circulation des eaux entre les bassins avant de reprendre à nouveau le canal des salins et rejoindre la Maison des salines.


Pour s’y rendre :
Située à 21 km du Centre de Montpellier, vous vous dirigerez vers Villeneuve-lès-Maguelone en prenant l'Avenue de Palavas sur 1 km puis à gauche au Rond Point des Près d'Arènes sur 6kms. Au Rond Point des Quatre Vents, vous prendrez la D185 sur 2,3 km puis tournerez à gauche par la D116 en direction de Mireval sur environ 2 km puis à gauche en direction des Salins et de la Maison des salines où vous vous garerez.

Ce qu’il faut savoir avant de partir :
Formidable balade avec un parcours praticable avec le FTT, dans des conditions climatiques favorables. Cette balade demande une bonne maîtrise de l’accélérateur du FTT et une bonne maîtrise du freinage. Le pilote du FTT doit être en capacité de supporter physiquement des passages comprenant des dévers courts, mais importants, sur une piste partiellement monotrace. Le pilote du FTT devra ne pas avoir d’appréhension du vide notamment lors du passage sur le cheminement en platelage.

Il est conseillé au pilote FTT d'être accompagné en VTT ou VTC par au moins une personne valide pour prévenir tout problème matériel ou difficulté éventuelle de parcours.
On aura compris que cette balade traverse une partie monotrace avec dévers et petits affaissements en bordure des salins requérant la prudence et pour l’endroit n°3 une assistance manuelle préférable .

En cas d’urgence pour un rapatriement immédiat du pilote FTT ou d’un accompagnant, sachez qu’il est mentionné deux zones de repli PMR sur ce parcours (point d’intérêt avec pictogramme lit blanc sur fond rouge) permettant aux services d’urgence de porter secours facilement (rappel : Samu - 15 ; Police Secours - 17 ; Pompiers - 18 ; Général - 112; Urgence SMS pour les sourds et malentendants - 114).
Sachez également que la couverture réseau mobile est assurée en principe tout le long du parcours (Orange-SFR-Bouygues) → à vérifier !


Le stationnement, le balisage, les commodités, la restauration, à proximité :
le stationnement : il y a une vingtaine de places non matérialisées au sol et sans emplacement PMR doté d’un revêtement en terre roulant.
le balisage : il faut par endroit du parcours suivre le balisage jaune mais il est vivement recommandé de se munir de la fiche parcours ou mieux d’un smartphone avec l’application mobile Cirkwi (téléchargement gratuit) en ayant la veille ‘embarqué’ l’itinéraire complet du circuit afin d’éviter l’accès réseau en réel sur le terrain.
aucun sanitaire ni point d’eau sur ce parcours requérant de prendre vos précautions en conséquence.
pas de restauration possible, hormis tirée du sac, dans la zone naturelle protégée des salins avec toutefois la proximité du village de Villeneuve-lès-Maguelone offrant une dizaine de restaurants.
à proximité : la cathédrale de Maguelone, la plage accessible du Pilou


Un peu de culture :
Situées sur les communes de Villeneuve-lès-Maguelone, de Mireval et de Vic-la-Gardiole, à 15 km au sud-ouest de l'agglomération de Montpellier (400 000 habitants) et à 25 km au nord-est de l’agglomération de Thau (90 000 habitants), les Salines de Villeneuve s’étendent sur 292 hectares des berges de l’étang de Vic aux pieds du massif de la Gardiole. En liaison avec les étangs de Vic, des Moures et de Pierre blanche, le site naturel protégé des Salines de Villeneuve s´intègrent dans un complexe lagunaire exceptionnel de 1 817 hectares au sein des 6 015 hectares des étangs Palavasiens.
Lieu naturel d’épuration et de montée des eaux, réservoir de biodiversité, lieu de loisirs et d’activités économiques, les Salines jouent un rôle important pour la conservation du patrimoine naturel des étangs Palavasiens . On y observe une mosaïque de milieux naturels entre eau douce et eau salée où de nombreuses espèces remarquables, en particulier des oiseaux viennent se reproduire ou s’alimenter.
Parmi les espèces phares, on peut citer le Flamant rose, l'Aigrette garzette ou le Tadorne de Belon, omniprésents sur l’ensemble du site. Outre les oiseaux, les Salines abritent une faune riche et diversifiée. On y rencontre de petits mammifères comme des musaraignes, des lapins de garennes, mais également plusieurs espèces de chauves-souris qui viennent nicher ou se nourrir.
Les mares et les près salés accueillent de nombreux amphibiens. On peut aisément rencontrer la rainette méridionale, le pélodyte ponctué, ou le triton palmé. De multiples libellules comme des Lestes, des Sympétrums ou des Agrions fréquentent également ces zones.
La flore est aussi à l'honneur sur les Salines, avec la présence de la Scorzonère à petites fleurs et l'orchis des marais, une des rares orchidées du littoral qui poussent les pieds dans l'eau.
Des milieux d’importance communautaire comme les sansouires, les laisses d’étangs, et les près salés se colorent au fil des saisons pour former le paysage typique au couleur rougeâtre des lagunes languedociennes.
Outre ces classements, au titre de la biodiversité, les Salines de Villeneuve sont également remarquables d’un point de vue paysager : vestige de l’exploitation salinière sur le littoral languedocien elles sont incluses dans le site classé de l’étang de Vic et de ses berges, au titre de la loi de 1930 sur la protection des paysages
Les 180 hectares de marais Salants sont exploités dès le XII siècle par l’évêché de Maguelone. En 1596, un édit d’Henri IV fait noyer la plupart des salins Languedociens. C’est en 1790, suite à la révolution française que les Salins de Villeneuve sont rouverts. En 1889, la Société civile des Salins de Villeneuve-lès-Maguelone alors propriétaire des Salins signe un bail d’exploitation de 100 ans avec la compagnie des Salins du Midi et du Nigeria. Les Salins de Villeneuve jugés trop petits et peu compétitifs furent fermées en 1969 mais un garde continua à les entretenir jusqu’en 1989. Le site était alors utilisé comme chasse privée par la compagnie des Salins du midi.
C’est en 1992 que le conservatoire du Littoral rachète les 180ha de salins pour en faire un espace naturel protégé pour sa faune et sa flore remarquable, mais également en mémoire de ce passé qui a marqué le paysage et les esprits. Le site prendra alors le nom officiel de « Salines de Villeneuve » et non plus «Salins de Villeneuve ».
Structures gestionnaires du Site naturel protégé des Salines de Villeneuve : Conservatoire d’espaces naturels Languedoc Roussillon (CEN L-R) / Syndicat mixte des étangs Littoraux (SIEL) Tel : 04 67 13 88 57 ; courriel: salines_de_villeneuve@cenlr.org

Ces explications sont faites pour vous donner une idée de la praticabilité du cheminement. Ces explications sont amenées à évoluer en fonction de l’évolution du terrain, de la météo… Ces informations peuvent être complétées avec vos retours et c’est avec vos retours que nous ferons évoluer la connaissance des espaces praticables. N’hésitez pas à nous les communiquer !
Il vous appartient, en fonction de vos capacités, de vos souhaits ou de vos moyens de déplacement ou de ceux que met l’association à votre disposition, de réaliser ce parcours. L’association Roule Nature, organise aussi des sorties communes ou vous pouvez vous inscrire, vélo et FTT.