Champ de Bataille de Verdun

Verdun fut le théâtre du Traité de Verdun (en 843). Mise sous tutelle de la France en 1552 avant d'être définitivement annexée en 1648 en vertu du traité de Westphalie, elle fut l'objet de plusieurs sièges, dont un en 1792, et de batailles, notamment la très meurtrière bataille de Verdun lors de la Première Guerre mondiale. Nombreux restaurants, hôtels, bar, etc.

Ce monument honore la mémoire d’André Maginot (1877-1932) et celles des autres soldats du 44ème régiment d’infanterie territoriale qui faisait partie de la patrouille du 9 novembre 1914. André Maginot, gravement blessé lors de cette patrouille fut sauvé par l’héroïsme de ces hommes.

La statue représente un lion abattu. Il a été construit à l’emplacement d’une chapelle détruite pendant la bataille de Verdun en 1916 et il marque la limite de l’avancée allemande sur Verdun. Réalisée par René Paris, cette oeuvre reprend un thème souvent repris par les allemands. Celui-ci rend hommage aux combattants de la 130ème division qui se sont battus courageusement en ces lieux afin d'empêcher l'ennemi de passer. On y trouve aussi les numéros de l'ensemble des divisions qui ont participé aux combats dans ce secteur entre juin et octobre 1916.

Mise au point au cours de la guerre par le commandant Pamart en service au fort de Génicourt, ces casemates pour mitrailleuses furent construites et implantées en pleine guerre à partir de 1917 pour renforcer la puissance de feu des forts et assurer leur défense rapprochée.

Le fort de Vaux est un fort Séré de Rivière. Dès le début de la bataille de Verdun, le fort de Vaux est un des objectifs prioritaires de l’offensive allemande. Début mars 1916, les Allemands, parvenus à quelques centaines de mètres du fort, engagent un siège de cent jours. Dans le fort, soumis à un déluge d’artillerie, la résistance s’organise malgré le manque de vivres et d’eau. Le 1er juin, les Allemands atteignent le fort : la garnison française, isolée, sans soutien extérieur, va mener une semaine de combats héroïques dans l’intérieur du fort, avant d’être vaincue par l’épuisement de ses forces. La visite du fort permet de comprendre les conditions de vie quotidiennes des combattants assiégés au cœur de la forteresse, acteurs d’un drame héroïque devenu symbole de la résistance du soldat de Verdun. À découvrir : le poste du commandement, l’infirmerie, le poste de télécommunication, le pigeonnier, la casemate de Bourges avec ses deux canons 75…

Le parcours du Mémorial place au cœur de la visite la figure du combattant de Verdun, qu’il soit français ou allemand. 2000 objets de collections, une multitude de photos souvent inédites, des témoignages français et allemands et des dispositifs audiovisuels exceptionnels se mêlent pour évoquer l’expérience combattante de ces hommes venus de toutes parts. Le parcours se déploie sur trois niveaux au fil d’un parcours de découverte plein de pédagogie et d’émotion : · Dès l’entrée, le visiteur est invité à situer la bataille de Verdun dans le temps et l’histoire. Au cœur de la visite, un spectacle audiovisuel de 100m2 évoque l’expérience combattante dramatique de ces hommes sur un champ de bataille dévasté, tandis qu’une crypte permet d’entrer dans l’intimité fragile d’un soldat exposé au feu des canons. · Le second niveau laisse découvrir aviateurs, artilleurs, états-majors qui prennent part à la bataille ainsi que la vie en Meuse aux arrières immédiats du front où les médecins travaillent sans répit. · Au dernier niveau de visite, entièrement créé en 2015, les murs du Mémorial s’ouvrent sur le paysage environnant. Il est par ailleurs composé de bornes interactives, d’un espace d’exposition temporaire, d’un centre de documentation, d’un lieu de détente et d’une salle pédagogique.

Suite à la Bataille de Verdun, neuf villages de la "Zone Rouge" furent totalement rayés de la carte, balayés par la tourmente de la bataille : Beaumont-en-Verdunois, Bezonvaux, Cumières-le-Mort-Homme, Douaumont, Fleury-devant-Douaumont, Haumont-près-Samogneux, Louvemont-Côte-du-Poivre, Ornes, Vaux-devant-Damloup. Restent les vestiges où les emplacements des maisons et des lieux publics sont symbolisés. Ils rappellent les métiers et les activités de ces anciennes communautés villageoises. Ils n’ont jamais été reconstruits. Ces villages fantômes, Morts pour la France, présentent une mémoire émouvante à travers les chapelles et les monuments commémoratifs érigés après guerre. Accès libre.

Abri construit en 1906. En 1915, suite au déclassement des places fortes, celui-ci devait être détruit. La bataille de Verdun en 1916 ne permit pas sa destruction. Pris par les allemands, celui-ci fut bombardé par l'artillerie française, au point de le rendre inutilisable.

Après la reprise des forts de Vaux et de Douaumont, le commandement français aménageait les communications indispensables pour alimenter les nouvelles positions françaises. Le boyau de Londres reliait les hauteurs de Belleville au fort et au village en ruines. Afin d'éviter les éboulements dus aux bombardements, les flancs de ce boyau étaient renforcés par cette ossature en béton armé ou des plaques de ciment.

L’abri de combat d’infanterie TD3 émerge d’une végétation feuillue arbustive, spontanée. Conçus pour abriter 60 à 120 fantassins, en partie bétonnés, les deux abris TD2 et TD3 occupent l’intervalle TD (Thiaumont - Douaumont) qui, sur la ligne de crête alors agricole, définissait la limite nord du camp retranché de Verdun. Au matin du 22 mai 1916, après 5 jours de préparation d’artillerie, les fantassins français des 74° et 129° RI y attendent, dans un lacis de tranchées, l’ordre de l’assaut pour la reprise du fort, conquis le 25 février par les Allemands.

Le fort de Douaumont est un fort Séré de Rivière. Il est occupé par les allemands dès le début de la bataille de Verdun, c'est le plus puissant ouvrage de la place forte de Verdun. L'armée allemande l'occupera durant 8 mois, qui en fera un abri pour ses troupes et un point d’appui essentiel pour continuer son offensive. Il ne sera repris que le 24 octobre 1916 et ce après plusieurs tentatives de reconquête. Films et photographies d’époque, documents d’archives, commentaires et témoignages permettent aux visiteurs munis du guide multimédia, de mieux comprendre l’histoire de ce haut lieu. A découvrir : une chambrée, la tourelle 155, la nécropole allemande où reposent plus de 600 soldats allemands…

Le mémorial aux combattants musulmans de la Première Guerre mondiale, souhaité par le Haut Conseil de la mémoire musulmane, a été inauguré par Jacques Chirac lors des commémorations nationales du 90ème anniversaire de la bataille de Verdun en 2006. Près de 600.000 tirailleurs, goumiers et spahis, venus du Maghreb, d'Afrique sub-saharienne et de Madagascar, ont été enrôlés sous l'uniforme français lors de la Grande Guerre ; parmi eux 70.000 musulmans, dont 28.000 ne se relèveront pas. Si des monuments dédiés aux soldats chrétiens et juifs existaient depuis les années trente sur le site de Douaumont, les musulmans devait se contenter jusque-là d'une simple stèle rappelant le sacrifice des troupes coloniales. Aujourd'hui, l'injustice est donc réparée avec ce monument de style mauresque, composé d'un déambulatoire de 25 m sur 19, agrémenté d'arcades et de murs crénelés, avec en son centre une koubba (coupole) en pierres de Meuse. Le tout aura été construit en un temps record : première pierre posée le 23 mars 2006, pour une inauguration en fanfare le 26 juin 2006.

Ce monument, construit par un mécène américain, repose sur une légende : celle de soldats français ensevelis debout dans leur tranchée lors de violents bombardements. Il demeure dans l'imaginaire collectif comme un site symbolique du Champ de Bataille de Verdun. Accès libre.

Les fosses de l'Ossuaire réunissent les ossements de 130 000 soldats inconnus. Sa tour et son musée sont à visiter. Du haut de sa tour, vous découvrirez un panorama sur l'ensemble du champ de bataille. Face à l'ossuaire se trouve la nécropole nationale, où reposent plus de 16 000 soldats français. L'Ossuaire et la nécropole font partie de la mémoire nationale de la Première Guerre mondiale. Salle de projection "Verdun des hommes de boue" - Séances toutes les demi-heures. Projection disponible en français, allemand, anglais, hollandais, russe et chinois.

Ce mémorial est long de 25 mètres et haut de 15 mètres. De 1916 à 1917, au cœur du champ de bataille de Verdun, près de 700 000 soldats, français et allemands, ont perdu la vie. Ce monument a été construit par l’architecte verdunois Stern en 1938 pour honorer la mémoire des victimes juives de la Première Guerre mondiale.

L'abri des 4 Cheminées est l'un des 3 abris de troupe qui existent dans le secteur de Verdun. Il se trouve dans la pente sud du ravin des Vignes, dans le secteur de Froideterre, à environ 1 km au sud-est de l'ouvrage de Froideterre. Creusé à 12 m de profondeur, il se présente sous la forme d'une longue galerie voûtée de 60 m de long faite en briques. Deux entrées prolongées par un long escalier permettent l'accès. L'aération est assurée par 4 cheminées, ce qui a donné son nom à l'abri. De chaque côté des 2 entrées, à l'extérieur de la fortification, 4 petites casemates de pierre permettent d'entreposer du matériel. A l'origine, l'ouvrage est prévu pour loger des troupes de réserve et constituer une étape pour les relèves montantes qui empruntent le ravin des Vignes et gagnent le plateau de Thiaumont ou la crête de Fleury. Cependant, avec la bataille de Verdun, il est rapidement réquisitionné pour servir de poste de secours et d'état-major. Il sert notamment de poste de transition dans le rapatriement des blessés durant la nuit, vers le village de Bras ; cette tâche étant accomplie par les ambulanciers volontaires Américains et Irlandais.

L'ouvrage de Froideterre a été construit entre 1887-1888. Bien qu’au départ, il devait être un simple poste d’infanterie, il fut complètement réorganisé de 1902 à 1904. De nouveaux abris et une caserne pour 142 hommes ont été construits. Un fossé de 10 m de largeur sur 5 m de profondeur a été creusé tout autour de l’ouvrage ainsi qu’un réservoir à eau. L’ouvrage est de forme assez inhabituelle. Il se divise en 4 parties séparées les unes des autres. Par le décret du 5 août 1915 qui prévoit le désarmement des forts et ouvrages, son armement a été supprimé. Ce décret prévoit en effet le désarmement de toutes les fortifications fixes de la ceinture fortifiée de Verdun. Le commandement suprême a pensé qu'elles étaient devenues inutiles, ce qui est somme toute défendable dans la situation de la guerre en août 1915. Cela, pour plusieurs raisons : - Ces fortifications ont un rôle passif par rapport aux armées de campagnes sur lesquelles on mise tout en 1915. Elles sont pilonnées et détruites par l'artillerie lourde. - Elles nécessitent une énorme consommation de munitions qui doivent être acheminée par des voies qu'il faut sécuriser. - Ces obus lourds et la logistique qu'il faut déployer pour les acheminer en sécurité pourrait être employées plus utilement sur d'autres points du front. Le 14 mars 1916, le général Pétain ordonne le réarmement rapide de la fortification. La casemate de Bourges est équipée de 2 canons de 75. Dans les mois qui suivent, l’ouvrage tient un rôle prépondérant dans la défense de Verdun. Ce n’est qu’avec l'offensive du 24 octobre, puis celle du 15 décembre que l’ouvrage est mis définitivement hors de danger. Dès lors, l’ouvrage de Froideterre ne sera plus bombardé.

Edifié par Vauban au 17ème siècle sur un site religieux, aménagée par l’armée elle deviendra le centre logistique de la place de Verdun. Les galeries souterraines construites à partir de 1887 et durant 10 ans, pouvaient abriter 2000 hommes et les faire vivre…avec 6 magasins de poudre, 7 magasins de munitions, une boulangerie avec 2 pétrins et 9 fours, un moulin de siège, la T.S.F., un central télégraphiste, les machines élévatoires d’eau pour la ville et les forts, des cuisines, des vastes magasins… Dès 1914 on y aménage des bureaux, des chambres d’officiers. Les galeries furent aussi reliées à la voie de chemin de fer par un tunnel d’accès de 330 m de long permettant le ravitaillement des troupes. La citadelle basse eut un rôle important dans la bataille. Ses fours à pains tournaient jour et nuit… Source : Document Empreintes et Mémoires édité par le Conseil Général de la Meuse.