F3R - De l'étang de l'Arnel à la plage du Pilou

Ce parcours est parfaitement accessible en handbike 3 roues et vous permettra de découvrir sur route goudronnée durant 3 km les grands espaces protégés du Littoral et sur les hauteurs de la presqu’île la splendide cathédrale de Maguelone, longtemps restée 2ème cathédrale de la Chrétienté après la basilique de Rôme. Vous traverserez le canal du Rhône à Sète par la passerelle mobile du Pilou passant de la rive bordant l'étang de l'Arnel à la rive bordant l'étang du Prévost puis contournerez le domaine de Maguelone entre vignes et étang en côtoyant les flamands roses pour arriver sur la plage du Pilou dont une petite partie a été spécialement aménagée pour la baignade des personnes à mobilité réduite. Une animation et un accompagnement avec des équipements adaptés à la baignade comme le boost s'y déroulent dans les deux mois d'été sous l'impulsion de l'association Roule Nature.

Au sommaire du parcours :
sa praticabilité !
pour s’y rendre !
ce qu’il faut savoir avant de partir !
le stationnement, le balisage, les commodités, la restauration !
un peu de culture !


Sa praticabilité :
Résumé :
Ce parcours est parfaitement accessible en handbike 3 roues et se déroule sur une route goudronnée durant 3km avec peu de dévers et un dénivelé négligeable.
A noter que la plage du Pilou que vous atteindrez dispose d’une petite partie spécialement aménagée pour la baignade des personnes à mobilité réduite. Une animation et un accompagnement avec des équipements adaptés à la baignade comme le boost s'y déroulent dans les deux mois d'été sous l'impulsion de l'association Roule Nature.

Descriptif :
Le parcours démarre par le franchissement de la passerelle mobile accessible par un plan incliné de pente autour de 3% puis vous continuez en empruntant une route goudronnée qui contourne le domaine de Maguelone en bordure de l’étang de Pierre Blanche où vous côtoierez des flamands roses. Attention prudence sur la route souvent empruntée par beaucoup de promeneurs et de cyclistes en période estivale sans oublier le petit train gratuit qui conduit les touristes à la cathédrale.
Vous poursuivez le parcours jusqu’au début de la plage du Pilou avec une accessibilité facilitée par les installations adaptées (tapis roulant jusqu’au bord de la mer) prévues chaque été par l’Association Roule Nature.
De manière optionnelle et pour les plus téméraires accompagnés par une personne valide à pied, vous pouvez longer ensuite côté bute une partie de la page du Pilou sur un sol goudronné mais recouvert à plusieurs endroits de retombées de sable qui ne facilite pas le cheminement. Dès que vous arrivez à un genre de rond point, vous rejoignez une route goudronnée qui rejoint sur la gauche le site de la Cathédrale de Maguelone avec une pente de près de 10% et un dévers autour de 2% qui nécessite d’être poussé par une personne à l’arrière du fauteuil type handbike.

Pour s’y rendre :
Située à 15 km du Centre de Montpellier, vous vous dirigerez vers Villeneuve-lès-Maguelone en prenant l'Avenue de Palavas sur 1 km puis à gauche au Rond Point des Près d'Arènes sur 6kms. Au Rond Point des Quatre Vents, vous prendrez la D185 sur 2,3 km puis tournerez à gauche par la D116 sur 800 m puis à gauche pendant 100 m Bd du Chapitre. Au Rond-Point, prenez à gauche l'Avenue René Poitevin sur 400 m et prenez la direction de Maguelone où vous vous garerez au parking payant de la passerelle du Pilou qui contient environ 200 places.

Ce qu’il faut savoir avant de partir :
Une balade empruntée l’été par beaucoup de touristes nécessitant la prudence sur la route goudronnée réservée aux piétons et cyclistes (+ train touristique). Soyez donc attentifs. Le parcours ne disposant pas de coin ombragé hormis en proximité immédiate de la cathédrale, vous devrez vous prémunir du soleil.
Attention au franchissement étroit de la passerelle mobile sachant que la fréquentation estivale de bateaux sur le canal du Rhône à Sète oblige parfois les promeneurs à attendre plusieurs minutes son franchissement.

Il est conseillé à la personne en fauteuil d'être accompagnée à pied ou en vélo par une personne valide pour prévenir tout problème matériel ou difficulté éventuelle de parcours.

En cas d’urgence pour un rapatriement immédiat de la personne en fauteuil ou d’un accompagnant, sachez que ce parcours permet un accès facile aux services d’urgence pour porter secours (rappel : Samu - 15 ; Police Secours - 17 ; Pompiers - 18 ; Général - 112; Urgence SMS - 114).
Sachez également que la couverture réseau mobile est assurée en principe tout le long du parcours (Orange-SFR-Bouygues) → à vérifier !


Le stationnement, le balisage, les commodités, la restauration, à proximité :
vous stationnerez sur le parking payant jouxtant la passerelle mobile qui dispose de près de 200 emplacements avec plusieurs places PMR
pas de balisage du parcours où la seule vigilance est en traversant le canal du Rhône à Sète par le pont mobile où le croisement en fauteuil n’est pas aisé. Il est recommandé de se munir de la fiche parcours ou mieux d’un smartphone avec l’application mobile Cirkwi (téléchargement gratuit) en ayant la veille ‘embarqué’ l’itinéraire complet du circuit afin d’éviter l’accès réseau en réel sur le terrain.
pas de sanitaire ou de point d’eau public.
restauration : régalez vos papilles avec une cuisine traditionnelle le midi au Restaurant des Compagnons de Maguelone sur la terrasse de Fabrège jouxtant le parc et la cathédrale...réservation : 04 67 50 49 88. On y va en véhicule et le site est accessible aux PMR (stationnement, cheminement, sanitaire)
à proximité : les salines de Villeneuve-lès-maguelone

Un peu d’histoire :
Témoignage majeur de l’art roman languedocien, la cathédrale de Maguelone a la particularité d’être construite sur une presqu’île.
Occupé dès l’antiquité, le site de Maguelone est détruit par Charles Martel en 737. Au XI ème siècle, l’Évêque Arnaud décide de réinvestir les lieux. Il fait reconstruire une cathédrale, des bâtiments commerciaux, un ensemble de remparts et de tours, ainsi que plus tard, un second rempart. La cathédrale est alors dotée d’un système défensif qui lui donne cet aspect massif propre à l’époque médiévale. Il fait également construire un pont de bois de 2 km entre l’île et la terre ferme dénommé "le Pont Arnaud".
Celui-ci est démoli à la fin du XVIème siècle. Au XIème et XIIème siècles, la cathédrale devient aussi un refuge pour plusieurs Papes chassés de Rome. En 1536, l’Evêché est transféré à Montpellier et l’île connaît un nouvel abandon. En 1562, les protestants occupent l’édifice laissé vacant par le clergé catholique, provoquant alors la colère de Richelieu qui ordonne son démantèlement. A la fin du XVIIème siècle, les pierres de la bâtisse servent à la construction du canal du Rhône à Sète. De l’époque de l’évêque Arnaud ne subsiste que la chapelle St-Augustin. La cathédrale a aussi été, pour de nombreux pèlerins, le point de départ du chemin de St-Jacques de Compostelle. Cette variante suivait un itinéraire difficile le long de la mer. Restaurée par la famille Fabrège au XIXème siècle, la cathédrale est aujourd’hui la propriété du diocèse. Elle reçoit plus de 120 000 visiteurs par an.
Enfin, petit détail de l’histoire, à noter que sur la façade occidentale de la cathédrale, sur le linteau de son portail se trouve une inscription latine de 1178 signée de Bernard de Tréviers dont voici la traduction
“À ce havre de vie, venez, vous qui avez soif.
En franchissant ces portes, corrigez vos mœurs.
Toi qui entre ici, pleure toujours tes fautes,
Quel que soit ton péché, il est lavé par une fontaine de larmes.”

Ces explications sont faites pour vous donner une idée de la praticabilité du cheminement. Ces explications sont amenées à évoluer en fonction de l’évolution du terrain, de la météo… Ces informations peuvent être complétées avec vos retours et c’est avec vos retours que nous ferons évoluer la connaissance des espaces praticables. N’hésitez pas à nous les communiquer !
Il vous appartient, en fonction de vos capacités, de vos souhaits ou de vos moyens de déplacement ou de ceux que met l’association à votre disposition, de réaliser ce parcours. L’association Roule Nature, organise aussi des sorties communes ou vous pouvez vous inscrire, vélos, HAE et FTT.