Le Bois des Escoudats

Situé sur une arrête rocheuse, dans un site exceptionnel, le hameau d’Aurelle mérite une visite.Au X° s., le château d’Aurelle étendait sa domination sur les 5 communes alentours (Lunet, les Crouzets, St Martin de Montbon, Naves d’Aubrac, Verlac). Cette importante seigneurie, possession de la puissante famille des Canilhac, érigée en baronnie au XIII° s., connaît pendant la guerre de Cent ans, routiers, épidémies et destruction de l'église romane en 1382, sur ordre du seigneur de Canilhac, baron d’Aurelle.La chapelle actuelle est rebâtie l’année suivante dans le style roman et sur un même plan simple : nef unique et chœur droit terminé par un abside semi circulaire, couronnée par un clocher-peigne.La toiture de schiste envahie par la végétation et le four ont été restaurés dans les années 80 par l’association des amis d’Aurelle.A partir du XIXe siècle, les habitants émigrent vers les capitales régionales, Paris et l’Argentine où ils fondent, avec d’autres aveyronnais, la ville de Piguë.Le dernier habitant quittera Aurelle en 1948. On ne peut accéder au village que par des chemins pédestres.La Chapelle d'Aurelle, bâtie au XIVème siècle puis rénovée par une équipe de bénévoles et inscrite aux monuments historiques dans les années 1980, abrite une colonie de "grand rhinolophe ", une espèce de chauves-souris protégée.C'est aujourd'hui la plus grande colonie de reproduction pour cette espèce à l'échelle de l'Occitanie. Dans le cadre d'un arrêté municipal, la chapelle d’Aurelle sera fermée au public du 1 mai au 30 septembre 2026pour permettre la protection d’une colonie de chauves-souris (Grand Rhinolophe) en période de reproduction, conformément à l’article L411-1 duCode de l’environnement qui interdit la destruction ou la perturbation des espèces protégées.Ce site constitue un lieu d’intérêt écologique majeur à l’échelle régionale pour cette espèce strictement protégée.Une vidéosurveillance en temps réel permet de suivre l’évolution de la colonie.Pendant la période de fermeture de la chapelle :La Visite virtuelle de la Chapelle d'Aurelle  est disponible sur smartphone. Pour explorer ce monument historique remarquable, il vous suffit de scanner le QR code.Par ailleurs, vous pouvez également observer l’intérieur à travers la petite trappe intégrée dans la porte.