Circuit velo de saint-Nazaire à Pornichet

Monument commémoratif de l'Opération Chariot du 28 mars 1942. Ce menhir érigé après la libération sur le front de mer (place du Commando) rend hommage au courage des soldats britanniques qui ont participé à l'opération Chariot. Le 27 mars 1942, 611 commandos volontaires à bord du destroyer Campbeltown, de deux torpilleurs et de dix sept vedettes rapides, débarquent sur le port sous le feu nourri des Allemands. Les commandos réussissent à neutraliser des ouvrages portuaires mais font face à des combats meurtriers dans la vieille ville de Saint-Nazaire. Seuls 224 Britanniques peuvent regagner la Grande-Bretagne. Les Alliés ont pu ainsi tester les systèmes défensifs allemands de la façade atlantique.

Il intrigue plus d’un promeneur, cet énorme aigle en bronze qui porte sur son dos un soldat américain brandissant une épée : la statue monumentale qui orne le front de mer de Saint-Nazaire s’appelle ici le « monument américain » ou, plus affectueusement, le « Sammy ». L'oeuvre a été inaugurée très solennellement le 27 juin 1926, en présence du général américain Pershing, qui fut commandant en chef des forces américaines en Europe pendant la Première Guerre Mondiale. Réalisée grâce à la société new-yorkaise « Saint-Nazaire Association of Base Section 1 », la statue commémore l’arrivée des troupes américaines à Saint-Nazaire, à partir de 1917. La statue est l’œuvre de l’artiste américaine Gertrude V. Whitney (1875 – 1942).

Le poumon vert que constitue le parc paysager avec ses bosquets, ses étendues de verdure et son lac, a pu être façonné grâce aux soldats américains, qui, en 1917, endiguèrent les grands Marais. le site de 50 hectares, a été comblé dans les années 1950, avec les gravats de la ville en ruines et du sable de la Loire. On y trouve les principaux équipements sportifs de la ville dont la Soucoupe labellisée "patrimoine du XXème siècle. De nombreux espèces d'arbres composent le parc (peupliers, érables, résineux, tilleuls, etc) et des bosquets à la végétation spontanée sont à signaler. Enfin, les berges ont été aménagées et une plage pour palmipèdes a été réalisée. Le parc paysager se démarque aussi grâce à sa gestion différenciée : cet espace est entretenu en respectant l'environnement et la biodiversité du lieu.

Dans le quartier de l'Immaculée, cet étang de plus de 400 hectares crée par l'armée américaine en 1917 pour alimenter la ville en eau potable, est devenu le rendez vous incontournable des pêcheurs, des joggeurs, des amateurs de voiles et d'aviron. Les promeneurs du Dimanche en font le tour sur un sentier de trois kilomètres. Un peu plus loin, les bassins de Guindreff et de la Belle- Hautière prolongent cette ceinture verte autour de la ville.

Considéré comme l'un des plus beaux monuments néolithiques de France, ce lieu de sépulture date de 5500 ans avant J-C. De l'architecture aux modes de vie, la visite évoque l'installation des hommes du néolithique et leur appropriation du territoire. Accompagné d'un guide, vous pénétrez en petits groupes à l'intérieur des chambres funéraires. A la lueur d'une lampe torche, d'étonnants symboles gravés se révèlent...Visites guidées de juillet à fin août.

Découvrez le patrimoine et l’architecture des belles villas qui ont fait de Pornichet une des grandes stations mondaines du 19ème siècle.