
Au départ du plateau, l’itinéraire vous entraine vers les gorges de l’Allier découvrir les landes de l’Association Foncière Pastorale. Cette initiative portée par les collectivités locales et l’Europe permet de limiter la déprise agricole sur ces coteaux en favorisant le pâturage ovin.
1 Du lavoir, suivre la route qui descend tout droit. Sortir du bourg. À la fourche, prendre la petite route de droite. Virer à droite puis à gauche et passer devant une exploitation agricole. Poursuivre sur le chemin de terre entre terres cultivées et pâturages. Dans le second virage à droite, découvrir sur la gauche un sentier herbeux.
S’engager dans ce sentier, passer une chicane et suivre l’étroit sentier caillouteux qui descend entre les murets et les buissons. Plus bas, franchir une autre chicane et traverser le pont. Le chemin remonte jusqu’à Freycenet. Au village, tourner à droite, passer devant un ensemble lavoir-fontaine et continuer en face.
S’engager dans la troisième ruelle à droite. La prolonger par un sentier qui entre dans des pacages et descend vers les gorges de l’Allier (vue sur le château de Jonchères). Atteindre une bifurcation.
Virer à gauche pour continuer la descente. Passer un portail. Le chemin serpente dans les côtes de Jonchères. Rester sur le sentier principal qui après deux lacets se rapproche de la voie ferrée. Poursuivre jusqu’à aboutir sur la D 126 à l’entrée du hameau de Jonchères. Remonter la route à gauche sur 200 m.
Au niveau du hameau, s’engager à gauche sur un sentier caillouteux qui grimpe en lacets. À la bifurcation, suivre le chemin de droite. Sur le plateau, au croisement, poursuivre tout droit et arriver sur une route ; l’emprunter à droite sur 50 m puis s’engager sur la piste à gauche. Tout de suite, elle se scinde.
S’avancer à gauche. À l’intersection, aller tout droit et franchir le vallon du ruisseau de Barges pour remonter à un carrefour. Obliquer à gauche. Rester sur le chemin principal qui devient goudronné et ramène à Rauret.
Rauret
Rauret
Château de Jonchères
Dominant les gorges de l’Allier, le château de Jonchères est édifié à la confluence de la rivière et du ruisseau de la Tioule. Le relief escarpé de cet éperon barré a imposé à l'ensemble castral un plan irrégulier. Il subsiste de ce château un donjon élevé sur le point le plus haut, entouré d'une enceinte non flanquée abritant différents bâtiments répartis sans ordre. Franchissant un fossé sec délimité par un mur de contre-escarpe, un pont reliait le château à l'ancienne basse-cour située sur une plate-forme. L’ensemble castral est dominé par une forte tour. Ce donjon résidentiel de plan rectangulaire possède trois niveaux d'élévation séparés par des planchers. Durant le XVIe siècle, le donjon primitif est doublé d'un vaste corps de logis résidentiel, édifié au sud-ouest de l'enceinte. Ce logis est flanqué de deux tours de plan circulaire. La minceur des murs, l'absence de meurtrière, la présence de cheminées font du donjon un lieu de résidence. Les aspects défensif et dissuasif de la construction sont liés à la masse du donjon qui domine les gorges de son socle rocheux.
Rauret, à 30 km au sud du Puy-en-Velay.
centre de Rauret, près du lavoir