La verrerie dans tous ses états !

Place du Prieuré, 6040 Jumet-Gohyssart La chapelle Notre-Dame de Heigne, un des rares témoins encore existants de l’art roman dans la région de Charleroi, date du XIIe siècle. A l’époque, elle faisait partie d'un ancien prieuré du hameau de Heigne relevant jadis de l'abbaye de Lobbes. Après la Révolution française, les moins de Lobbes durent quitter les lieux : l’église et le prieuré sont cédés à la commune de Jumet, qui les vend au maître de verreries Antoine Houtart. Désaffectée, l’église devient un magasin de verre et une verrerie est construite derrière celle-ci. Néanmoins, le culte reprend au début du XIXe siècle. Ancien lieu de pèlerinage autour de sa « Vierge aux cailloux », elle est à présent le lieu de départ et d’arrivée du Tour de la Madeleine.

Le bois était le lieu idéal pour trouver les matières premières nécessaires à la fabrication du verre : le bois de chauffe et la potasse (en provenance de cendres de bois ou de végétaux tels la fougère). De nombreux ouvriers ont donc foulé les chemins aujourd’hui balisés de cet espace vert pour y travailler. Deux anciens terrils en témoignent : celui de Saint-Louis et celui de Heigne. Promenade dans le bois : www.cm-tourisme.be/fr/a/promenade-du-bois-de-heigne

Les grilles du parc Bivort apparaissent au bout du chemin… Le parc a été aménagé autour du château construit entre 1868 et 1869 pour Henri-Joseph Bivort, maître de verreries. Suite à la liquidation des biens de la société des Bivort en 1967, l'Etat belge devient en 1974 propriétaire du parc et du château, et les cède à la commune de Jumet pour le franc symbolique. En 1976, le parc s'ouvre au public, conservant un tracé que connurent les Bivort. Quant au château, laissé à l’abandon durant plusieurs années, il est détruit, à l’exception de certaines dépendances rue Joseph Bivort : un mur en brique qui entoure la propriété, un pavillon près de l'entrée secondaire et une serre adossée au mur de clôture d'un jardin potager aujourd'hui disparu. Au centre du jardin se trouvaient deux étangs alimentés par le ruisseau des Rosaires. Le plus petit a été remblayé par les déblais du château. Des statues en ciment, copies de statues antiques, sont placées sur les pelouses. Il subsiste les statues de Flore et du gladiateur Borghèse. Plusieurs arbres remarquables ornent le parc. Un érable plane a reçu le titre de champion de Wallonie. Un autre érable, argenté, se classe parmi les plus beaux de Belgique avec son tronc de 5,25 m de circonférence. Un thuya « candélabre » constitue un record de son espèce en Wallonie. L’allée de marronniers, remplacée par une nouvelle plantation en 2008, mène à l’entrée principale, rue Maximilien Wattelar. Elle est ornée d'une grille en fer forgé dont le fronton est marqué aux initiales H.J.B., initiales du maître-verrier. (Source : charleroi-decouverte.be / F. Dierick) Après la visite d’une église millénaire, la traversée d’un bois plus vieux encore et la visite d’un parc symbolisant la richesse des industriels du verre… Les ruelles d’un quartier d’ouvriers au service des industries florissantes des siècles passés...

Les Mamelouks sont un des groupes qui défilent lors du Tour de la Madeleine. C’étaient des soldats égyptiens, membres d'une milice formée d'esclaves affranchis au service de différents souverains musulmans, milice qui, comme en Egypte pendant deux siècles et demi, a occupé le pouvoir à de nombreuses reprises.

La "Place du Ballon" constitue le centre du quartier. Celle-ci fut modernisée milieu des années 1990 à l’aide de « boules noires » pour délimiter le trottoir de la route. Ces formes sont peut-être un clin d’œil à la sculpture centrale de la place : « Le Ballon de l’an II » de Giuseppe Miggiano. La sculpture évoque l'aérostat "l'Entreprenant" qui fut acheminé de Maubeuge par les troupes françaises pour servir d'observatoire aérien (Jumet - 180 m). Ce ballon d’observation, gonflé à l’hydrogène et pouvant monter à une altitude de 400 mètres, avait été utilisé par les généraux français afin de leur permettre de voir ce qu’il se passait à Fleurus (à 7km) pendant la bataille du même nom, le 26 juin 1784 (an II). Plus d'info : curieuseshistoires-belgique.be/8905-2/

L’église de l’Immaculée Conception se dresse sur l’un des points les plus élevés de Jumet. Grâce à sa tour, flanquée de part et d’autre d’une chapelle, elle devient un point de repère dans la région : elle mesure 38 mètres de haut, la flèche octogonale 27 mètres, la croix 7 mètres, soit au total 72 mètres de hauteur, visible à des kilomètres à la ronde. De style néo-roman, elle fut érigée à la moitié du XIXe siècle et bénéficia du soutien financier de la famille Bivort, industriels locaux, et plus particulièrement de Clément Bivort, pour répondre à son souhait de « moraliser la vie des travailleurs par la pratique religieuse ». Cette implantation au centre du quartier leur permettait donc d’exercer une certaine pression et un contrôle social sur la population. - Plaque commémorative d’Edouard Bivort : Contrairement à ses deux frères Henri et Clément qui se sont dirigés vers les affaires, Edouard choisit de suivre le chemin ecclésiastique. Après un passage à la cathédrale de Tournai, il devient le premier curé de la nouvelle paroisse de Gohyssart, phare catholique au cœur d’un quartier ouvrier majoritairement protestant. ANECDOTE : La présence de charbonnages à proximité, à l'origine du quartier, reste à jamais marquée dans l'édifice : le dénivelé de la première marche donnant accès au choeur est dû à un mouvement de sol, témoignant de la présence de galeries minières. ------ Pour une description plus complète de l'église ainsi qu'un aperçu de ses 6 éléments remarquables : openchurches.eu/fr/edifices/immaculee-conception-jumet-gohyssart

Cette chapelle a conservé pendant des siècles l’icône de Notre-Dame au Bois, objet de ferveur des habitants du hameau, placée à l’origine dans une potale non loin de la Cour Puissant (près du cimetière). Cette image est à présent exposée dans l’église de Gohyssart (voir les 6 éléments). Ce petit édifice religieux jouxte les murs de l’ancienne société de charbonnages d’Amercoeur, pour moitié propriété de la famille Bivort et dont le fils Clément de Bivort en était le directeur au XIXe siècle. Minée par les eaux, la chapelle fut reconstruite en 1843 grâce notamment à l’intervention financière de l’industriel. Fervent catholique, il soutenait et développait des œuvres religieuses dans la région, souhaitant moraliser grâce à la religion les populations ouvrières, trop influencées, selon lui, par l’Internationale et le socialisme de l’époque.

La route descend légèrement vers le canal Charleroi-Bruxelles, traversant des quartiers ouvriers et longeant certains espaces verts. Il est d’ailleurs possible d’aller explorer le terril Naye à Bois, appelé également « terril des Couloutes » (accès Rue de la Docherie), lieu où l’on extrayait le charbon il y a moins d’un siècle encore… Pour les passionnés de ce sujet, un site reprend toutes les balades balisées autour des terrils : cheminsdesterrils.be/

En longeant le canal, de l’autre côté de la rive, un autre paysage se découvre. Les cheminées de refroidissement de la centrale électrique d’Amercoeur s’imposent pendant un bout de chemin avant que l’horizon ne se dégage pour laisser place à un environnement plus champêtre. Cette cité ouvrière apaisée vibre à sa façon, dans le souvenir de son riche passé industriel. Le charbonnage d’Amercoeur (Clément de Bivort) et les Verreries de la Coupe (Henri de Bivort) ont aujourd’hui disparu, mais l’église de Jumet-Gohyssart continue de dominer le quartier. Peut-être est-il possible d’apercevoir sa tour au loin ?