VTT N°52 - Le château d'Algues

Place forte construite vers 1080 sur un point stratégique à 758m d'altitude, le château d'Algues appartenait à la famille de Roquefeuil qui n'y a pas vraiment habité mais l'utilisait comme avant-poste pour surveiller la vallée et l'accès à St-Jean. Cette seigneurie, devenue  baronnie et marquisat par la suite, a dominé la région pendant environ 600 ans et certains membres de la famille se sont investi dans le domaine de la religion.  En 1574, durant les guerres de religion, les calvinistes st-jeantais trouvent refuge au château d'Algues face à l'attaque menée par les papistes de Nant. En 1629, il fut détruit par le feu sur ordre de Richelieu. Il n'en reste aujourd'hui que des ruines.

Le sulfate de calcium, plus communément appelé gypse ou pierre à plâtre, est abondant autour du château d'Algues. On prépare le plâtre en chauffant le gypse dans un four à 120° environ, pour le déshydrater. Il est ensuite broyé par une meule, puis tamisé. Il faut le conserver à l'abri de l'humidité.  Il est employé pour recouvrir les murs, pour le moulage. Gâche avec de la colle forte ou de la poussière de marbre, il donne le stuc, plus dur que le plâtre et susceptible d'être poli.L'exploitation remonterait à la charnière du 18ème-19ème pour se terminer au milieu du 20ème siècle.

L'église St-Michel de Rouviac est mentionnée en tant que dépendance de l'abbaye bénédictine de Nant en 1135. Elle a été remaniée au cours des siècles. Le chevet, polygonal à l'origine, a été remplacée par un pignon plat au XV° s. A la même époque, une voûte a été reconstruite sur croisée d'ogives au-dessus d'un dispositif d'arcature romane. Les sculpteurs se sont certainement inspirés de l'église St-Pierre de Nant pour sculpter les chapiteaux : palmettes, entrelacs... Depuis l'été 2018, on peut y découvrir des vitraux créés par Claude Baillon.