Balade Saint-Germain des Près

Accès :Pour arriver ici en métro, vous pouvez choisir aussi bien la station Saint-Germain des Prés (ligne 4) que Mabillon (ligne 10).Description :En choisissant darriver par la station Mabillon, vous aurez loccasion de passer devant lespace plein de verdure qui borde léglise avec, en vous retournant, la grande sculpture bleue en lhonneur de Sèvres qui orne un mur de façon assez inattendue.Le parvis de léglise est au centre dun carrefour qui constitue lun des endroits les plus chics de Paris, ce que prouve bien la présence de plus en plus frappante de nombreuses boutiques de luxe dans le quartier. Léglise de Saint-Germain des Prés en elle-même est le lieu où se faisaient enterrer les rois mérovingiens. Le quartier qui lentoure, ancien petit bourg moyenâgeux, est peu à peu devenu un point de ralliement pour les intellectuels, depuis les Encyclopédistes et les Révolutionnaires jusquà Jean-Paul Sartre et Simone de Beauvoir. Mais de plus en plus aujourdhui, lauthenticité du quartier du quartier cède face à son attrait touristique.

Accès :La rue de Rennes est perpendiculaire à léglise et part vers la gauche, jusquà Montparnasse.Description :Comme le reste de cette balade ne suit pas la direction de la rue de Rennes, nous vous proposons simplement dy faire un petit détour (placé sous le signe du shopping) avant de revenir à votre point de départ.Au carrefour entre le boulevard Saint-Germain et la rue de Rennes, cest-à-dire place du Québec, vous pouvez noter la sculpture-fontaine nommée Embâcle et signée Charles Daudelin. Lembâcle, cest-à-dire le moment où la fonte des glaces sur un fleuve provoque un amoncèlement de blocs de glace qui viennent bloquer le cours deau. De la même façon, cette sculpture étonnante disloque les dalles du trottoir comme autant de glaçons géants qui ne fondent jamais, et laisse leau couler à travers. Symbole du printemps dans toute sa force parfois violente, cette Embâcle est bien à sa place dans ce carrefour plein de vie.

Accès :Sur le parvis de léglise Saint-Germain des Prés, prenez à droite dans la rue de lAbbaye et suivez-là jusquà croiser la petite place de Furstemberg, à gauche.Description :En vous éloignant de Saint-Germain, vous longez un square qui, bien que petit, présente un certain intérêt du fait du buste en bronze rendant hommage à Guillaume Apollinaire et des quelques reliques médiévales en pierre qui ornent également le jardin.Rue de lAbbaye, notez en passant lhôtel particulier du n°13, puis dépassez un peu la rue de Furstemberg pour jeter un oeil à lInstitut Catholique de Paris, le grand édifice de pierres et de briques à votre droite. Revenez ensuite en arrière pour arriver à la toute petite place circulaire quest la ravissante place de Furstemberg.Aussi tranquille que le serait une rue piétonne, cette place est un endroit paisible et très agréable, à lécart de lagitation du reste du quartier. A gauche de la place se tient le musée Eugène Delacroix, ancienne demeure de lartiste.

Accès :Continuez dans la rue de Furstemberg puis prenez à gauche rue Jacob. Tournez à droite dans la rue Bonaparte : lécole des Beaux-Arts est au n°14.Description :En arrivant rue Jacob, faites un petit détour à droite pour voir le joli carrefour que la rue forme avec la rue de lEchaudé, où vous verrez une façade couverte de petits treillages verts, de grands arbres et un petit jardin.Revenez sur vos pas et remontez la rue Jacob, en passant devant le n°12 où se trouve, en traversant la belle cour intérieure, une épicerie fine et deux galeries dart. Au n°27, à gauche, la façade de limmeuble est complètement cachée par un grand arbre aux branches touffues.Cest rue Bonaparte que vous trouverez ensuite lEcole des Beaux-Arts. Ne ratez pas, sur un mur, le grandiose tableau figurant un chat au sourire digne de celui dAlice au pays des Merveilles. Puis (plus sérieusement) tournez-vous vers lEcole pour admirer sa grande cour, sa fresque, sa colonne et larchitecture classique du bâtiment. Cet établissement peut se vanter de jouir dun prestige international et attire ainsi de nombreux étudiants étrangers venus étudier la peinture, la sculpture, la gravure ou larchitecture. Il faut dire que lEcole des Beaux-Arts est idéalement située, à la fois proche de grands musées comme le Louvre ou le musée dOrsay et voisine dun grand nombre de galeries dart.

Accès :Continuez dans la rue Bonaparte jusquà la Seine, puis prenez le quai de Conti vers la droite.Description :Au n°5 de la rue Bonaparte, vous pouvez voir la maison natale dEdouard Manet. Quai de Conti, ce sont les nombreux bouquinistes et vendeurs daffiches qui valent le coup dœil, reprenant une tradition typique des quais de la Seine, du moins au centre de Paris.LInstitut de France est le premier grand bâtiment sur votre droite. Cet institution très prestigieuse regroupe lAcadémie française (fondée par Richelieu en 1635), lAcadémie des inscriptions et belles-lettres, lAcadémie des sciences, lAcadémie des Beaux-Arts et lAcadémie des sciences morales et politiques, ainsi quun certain nombre de fondations en France. Le bâtiment en lui-même date du règne de Louis XIV, à la fin du XVIIème siècle, comme en témoigne son architecture classique et élégante : une coupole (qui abritait à lorigine une chapelle) autour de laquelle sétendent deux ailes arrondies achevées chacune par un pavillon carré.

Accès :Le pont des Arts est juste en face de lInstitut de France.Description :Reliant lInstitut de France au Louvre (dit "palais des Arts"), cette élégante passerelle bien connue des Parisiens était encore plus pittoresque au début de son existence : construit sous lordre de Napoléon, le premier pont métallique de Paris comptait à lorigine neuf arches et était aussi couvert de fleurs et de plantes quun véritable jardin.Fragile, il gênait pourtant la circulation fluviale et fut reconstruit au début des années 1980 pour diminuer le nombre de ses arches. Cest aujourdhui un lieu très prisé des artistes : quils viennent assister aux spectacles de rues ou aux expositions qui sy déroulent parfois, peindre ou photographier une vue de la Seine ou que, étudiants aux Beaux-Arts, ils se rendent au Louvre pour aller sinspirer des oeuvres du passé.Légère et gracieuse, cette passerelle est un très bel endroit pour admirer la Seine et se laisser aller à rêvasser quelques instants avant de poursuivre votre balade.

Accès :Sans traverser le pont des Arts, longez toujours le quai de Conti. Lhôtel des Monnaies est au n°11, juste avant le Pont-Neuf.Description :Cest dans cet Hôtel quest établie la Monnaie de Paris, auguste institution chargée de la fonction régalienne et très contrôlée de fabriquer la monnaie nationale française (rappelons quen des temps moins cléments, les faux-monnayeurs étaient condamnés à mort et plongés dans lhuile bouillante), mais aussi des médailles et des décorations.Dun style néo-classique, lhôtel fut construit en 1771 par larchitecte Jacques-Denis Antoine. Depuis 1973, cest à Pessac en Gironde que les pièces sont fabriquées, lHôtel des Monnaies abritant désormais le musée de la Monnaie de Paris. Celui-ci possède des fonds remontant jusquau XVème siècle, mais sans aller si loin son but est surtout de rendre les Français plus familiers de leur propre monnaie à travers des ateliers, des jeux, et diverses activités interactives.Cest évidemment le paradis des collectionneurs.

Accès :Dépassez le pont Neuf et continuez tout droit dans le quai des Grands Augustins jusquà la rue Gît-le-Cœur, où vous tournerez à droite, puis une nouvelle fois à droite dans la rue Saint-André des Arts.Description :Il y a beaucoup de choses à voir en chemin dans cette partie de la balade : dabord le pont Neuf, qui mène à lîle de la Cité, et doù vous avez une très belle vue sur la Seine, Notre-Dame, et les vieux immeubles de lîle qui évoquent un peu la place des Vosges. La statue dHenri IV, les bateaux sur la Seine, le jardin qui prolonge lîle de la Cité vers le Louvre sont tout autant de curiosités que vous pourrez envisager tranquillement.A langle de la rue des Grands Augustins, admirez aussi le restaurant Laperouse avec sa superbe façade bleu roi et or, ses tous petits balcons et limpression quil donne de ressusciter le XVIIIème siècle juste au coin de la rue. Ensuite, vous prenez la rue au nom romantique de "Gît-le-Coeur" (nom qui nest en fait que la déformation du nom dun cuisinier). Cette petite rue étroite est lune de ces rues parisiennes pleines de charme où lon ne croise à peu près personne mais où tout est très plaisant à regarder, comme la rue de lHirondelle que vous croisez à gauche ou les deux hôtels à la façade de bois sombre qui marquent la fin de la rue.Quant à la rue Saint-André des Arts, cest une voie très célèbre et très agréable où les promeneurs sont si nombreux que la rue en devient presque piétonne. Levez attentivement les yeux pour admirer ses hôtels particuliers, ou encore les vieux noms des rues gravés dans la pierre au-dessus des plaques plus modernes.

Accès :Lentrée de ce passage couvert se situe rue Saint-André des Arts, juste avant le grand carrefour davec la rue de Buci et la rue de lAncienne Comédie.Description :Les passages couverts comme la Cour du commerce Saint-André sont des éléments très typiques de Paris, et qui contribue en grande partie au charme de la capitale.Celui-ci ne fait pas défaut avec ses petites boutiques, sa verrière, et larrière du café Procope (le plus vieux café de Paris). Mais le plus intéressant dans ce passage, cest demprunter la Cour de Rohan en tournant à gauche dans la petite voie qui part juste en face du Procope. Cette Cour de Rohan, qui consiste en fait en la succession de trois petites cours, est un endroit complètement inattendu dans ce quartier puisquil est idylliquement calme et désert. Vous ne trouverez ici que des petits immeubles anciens entourés darbrisseaux et de plantes diverses, aux murs parfois couverts de plantes grimpantes autour de vieilles portes en bois.Cet endroit ravissant et très préservé donne vraiment envie de sy arrêter ; malheureusement, il sagit dune voie privée où aucun café ne vous propose de terrasse. Nous vous invitons donc à continuer.

Accès :En sortant de la cour de Rohan, remontez la rue de lEperon vers le boulevard Saint-Germain, puis traversez celui-ci. Là, vous avez deux options : prendre à droite pour remonter la rue de lOdéon, ou bien prendre la rue de lEcole de médecine, gravir les marches de la rue Antoine Dubois vers la rue Monsieur le Prince, puis prendre la rue Casimir Delavigne.Dans tous les cas, vous arrivez droit sur la place de lOdéon.Description :En passant par la rue de lEcole de Médecine, vous passez devant le siège de luniversité René Descartes (Paris V), où ce sont essentiellement les disciplines médicales qui sont enseignées ainsi que les sciences humaines et sociales.Après les marches de la rue Antoine Dubois, vous traversez la rue Monsieur le Prince (endroit idéal si vous cherchez un restaurant japonais, soit dit en passant) avant de gagner lOdéon - Théâtre de lEurope. Vous voilà devant ce grand bâtiment carré, au toit de tuiles en forme de pyramide, et à la façade ornée dune colonnade. Vous trouverez également un café juste devant lentrée du théâtre.

Accès :Place de lOdéon, prenez à droite dans la toute petite rue Regnard puis remontez la rue de Condé jusquà la rue de Vaugirard. Le palais du Luxembourg (cest-à-dire le Sénat) est juste en face de vous.Description :Au vu du nombre de drapeaux français et européens, impossible de vous tromper : vous êtes devant le Sénat. Cette institution a la chance dêtre logée dans lélégant palais du Luxembourg.Longez le palais en passant sous les arcades de la rue de Vaugirard, sans oublier de noter la galerie et sa statue qui surplombent la rue Garancière. Un peu plus loin sur la gauche, vous passez devant un édifice tout en marbre coloré : cest le couvent des filles du Calvaire, où un hommage est rendu à Marie de Médicis.Le musée du Luxembourg se trouve un peu plus loin. Sil ne présente que des expositions temporaires, celles-ci sont en tout cas de grande qualité : nhésitez donc pas à aller y faire un tour si vous en avez loccasion. Sinon, vous pouvez aussi faire un tour dans le jardin du Luxembourg, ou encore longer les grilles de celui-ci en restant rue de Vaugirard.

Accès :Lidéal pour poursuivre (et achever) cette balade, cest de prendre lallée du séminaire sur votre droite. Cependant il est possible que celle-ci soit en travaux, auquel cas vous descendrez la rue Bonaparte jusquà la place Saint-Sulpice.Description :Que vous empruntiez la rue Bonaparte ou lallée du Séminaire, vous passez devant linstitut hongrois puis la mairie du VIème arrondissement avant darriver sur la place.Une grande fontaine surveillée par quatre lions de pierre, une église à deux clochers (régulièrement soumise à de grands travaux) : vous voilà à Saint-Sulpice. Lensemble date du XVIIIème siècle - la construction de léglise sétant en fait étendue sur 130 ans, et abrite également lHôtel des Impôts ainsi que quelques boutiques de luxe. Léglise attirera entre autres les amateurs dart, étant notamment ornée de deux fresques de Delacroix.Cette grande place piétonne et entourée dun carré darbres clôt cette balade autour de Saint-Germain. Pour finir en beauté, vous pouvez vous reposer au bord de la fontaine, ou bien craquer pour quelques macarons dans une certaine boutique de la rue Bonaparte...