Balade de la Concorde à l'Arc de Triomphe : les Champs-Elysées

Accès :La station Concorde est accessible en métro par les lignes 1, 8 ou 12.Description :Ouvrez grand les yeux pour être bien sûr de tout voir. Vous êtes entouré ici de quelques uns des plus beaux monuments de la capitale !Dabord la Seine, qui déroule son long ruban gris-vert parfois pailleté dor juste en-dessous de lAssemblée nationale, au palais Bourbon. Un peu plus loin dans la perspective, vous apercevez la gracieuse Tour Eiffel ainsi que le dôme doré des Invalides. Derrière vous sétend tout le jardin des Tuileries, avec le musée du Louvre et sa pyramide dans le fond. A droite, entre lhôtel de Crillon et son jumeau, cest la luxueuse rue Royale et léglise de La Madeleine. Et bien sûr, juste en face de vous, il y a les Champs-Elysées et lArc de Triomphe.Ne négligez pas non plus la place en elle-même, la plus vaste de Paris ! Ses fontaines, ses colonnes, ses réverbères et ses éclairages nocturnes ont toujours ravi les passants qui la traversent. Elle est ornée en son centre de lobélisque de Louxor, offert par le vice-roi dEgypte Méhémet Ali à la France en 1831., et qui marquait autrefois lentrée du temple de Louxor, à Thèbes.

Accès :Traversez la place de la Concorde jusquau bas de lavenue des Champs-Elysées, puis partez tout de suite à droite dans les jardins.Description :Le début de lavenue des Champs-Elysées est marquée par les chevaux de Marly, deux sculptures représentant des chevaux cabrés retenus par leurs palefreniers. Commandés par Louis XV, ils ornaient autrefois le château de Marly (doù leur nom) avant dêtre déplacés place de la Concorde, mais en réalité vous nen voyez ici que des copies en béton, car les originaux en marbre étaient trop fragiles. Ceux-ci se trouvent aujourdhui au Louvre.Une fois sur les Champs-Elysées, éloignez-vous tout de suite des voitures pour préférer les pelouses verdoyantes des jardins. En vous baladant ici, vous passerez devant plusieurs bâtiments élégants : lespace Pierre Cardin, le pavillon Gabriel, le pavillon Elysée-Lenôtre ... Autant de lieux superbes et très haut de gamme.En allant encore plus à droite, vous trouvez au croisement de lavenue Gabriel et de la rue de lElysée la grille du Coq : il sagit de la grande et élégante grille surmontée dun coq gaulois doré qui entoure le parc du palais de lElysée. Malheureusement, il est difficile den apercevoir davantage quant à ce parc, qui semble pourtant très beau. Faites-vous une raison et retournez vers les Champs-Elysées, en passant au passage devant le groupe de cinq statues rendant hommage à Jean Moulin.

Accès :Traversez les Champs-Elysées au niveau de lavenue de Marigny : le Petit Palais et le Grand Palais se font face de part et dautre de lavenue Winston Churchill.Description :Avant darriver devant les portes dorées du Petit Palais, vous passez devant la statue énergique du "Tigre" Georges Clémenceau (1841-1929), qui fait pendant à celle du Général de Gaulle de lautre côté du carrefour.Quelques petites pelouses à lombre de grands arbres, une fontaine, et vous voilà sur lavenue Winston Churchill au milieu de ces deux monuments splendides que sont le Petit et le Grand Palais. Datant tous deux de lExposition Universelle de 1900, ils sont consacrés à lart : alors que le Petit Palais, musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris, est doté dune collection permanente de lAntiquité à la fin du XIXème siècle, le Grand Palais est en revanche animé exclusivement par de grandes manifestations temporaires qui attirent toujours les foules.Prenez ici un moment pour visiter les lieux, ou tout simplement pour admirer larchitecture harmonieuse de ces deux palais.

Accès :Le pont Alexandre III sétend droit devant vous, entre lavenue Winston Churchill et les Invalides. Tournez à droite avant le pont pour faire le tour du Grand Palais et, en traversant le jardin de la Vallée suisse, allez jusquau Palais de la Découverte.Description :Alexandre III était le prédécesseur de Nicolas II, cest-à-dire lavant-dernier tsar de Russie. Régnant entre 1881 et 1894, il fut lartisan de lAlliance franco-russe en lhonneur de laquelle il offrit à la France le pont qui porte désormais son nom. Il sagissait dune coopération militaire, mais aussi économique et financière, qui lia la France à la Russie jusquen 1917 (rappelez-vous laffaire des emprunts russes ...).Inauguré lui aussi en 1900, le pont est décoré par de nombreux groupes sculptés ainsi que, au sommet de ses piliers dentrée, de quatre "Renommées" (Renommée des arts, de lagriculture, du combat et de la guerre) dont les ors miroitent superbement au soleil. Eloignez-vous du pont en le laissant à votre gauche pour entrer ensuite dans le jardin dit de la Vallée Suisse, un endroit charmant où lidée une fois encore est de séloigner de la circulation pour plonger dans un microcosme surprenant où vous vous retrouves soudain entouré de plantes, de rochers, de cascades et de petites mares, le tout surplombé par un pont en treillage. De quoi se dépayser complètement en quelques instants.Remontez ensuite lavenue Franklin Roosevelt (en admirant au passage lhôtel particulier du n°9, à gauche), jusquau Palais de la Découverte qui nest pas dédié aux arts mais à la science.

Accès :Tournez à gauche dans la rue Jean Goujon juste après avoir dépassé le Palais de la Découverte pour arriver directement place François Ier.Description :Notez au passage le très bel immeuble blanc qui fait face au Palais de la Découverte et qui abrite un restaurant des plus élégants. Rue Jean Goujon ensuite, levez les yeux vers la façade du n°4 pour admirer ses balcons et ses nombreuses sculptures. Le tout petit immeuble du n°5, avec sa façade de briques rouges et toutes ses petites fenêtres blanches, vaut également le coup doeil.La place François Ier est dotée dun charme tout particulier : circulaire, elle accueille en son centre une élégante fontaine entourée darbrisseaux que vous trouverez en fleurs si vous ne venez pas en plein hiver. La fontaine vue réalisée par Gabriel Davioud, le même architecte qui construisit également les deux théâtres du Châtelet, la fontaine Saint-Michel, et qui aménagea les jardins de lElysée. Les immeubles qui entourent cette fontaine sont tous des immeubles dhabitations et leurs façades, si elles ne présentent pas luniformité de la place des Vosges ou de la place Vendôme, nen sont pas moins harmonieuses.Admirez en particulier le superbe hôtel à langle de la rue Jean Goujon et de la rue François Ier, dont larchitecture évoque un palais de la Renaissance.

Accès :Traversez la rue Bayard (le chevalier sans peur et sans reproche) et tournez à droite dans la rue François Ier pour croiser lavenue Montaigne, que vous remonterez vers la droite.Description :Cest le moment de rêver un peu ! Sur la très chic avenue Montaigne, vous pourrez admirer une succession vertigineuse de boutiques de luxe dans le cadre raffiné quoffre cette belle artère.Avant de remonter vers les Champs-Elysées, vous pouvez faire un détour en partant vers la gauche pour aller jeter un coup doeil au Théâtre des Champs Elysées qui se trouve au n°15. Sa façade de style art déco, ornée de bas-reliefs signés Bourdelle, vaut bien deffectuer ce petit crochet qui vous permettra en plus de voir lavenue Montaigne sur toute sa longueur.Pour plus dinformations sur le théâtre des Champs Elysées : cliquer ici.Repartez ensuite en direction des Champs-Elysées en contemplant toutes ces vitrines à la fois luxueuses et à la pointe de la mode : Dior, Jimmy Choo, Versace, Chanel, Gucci, et bien dautres ...

Accès :Remontez lavenue Montaigne jusquau Rond-Point des Champs-Elysées, puis tournez à droite et traversez lavenue Franklin Roosevelt pour trouver le théâtre du Rond-Point.Description :Cet élégant bâtiment était autrefois le Panorama construit par Gabriel Davioud (le même architecte que pour la fontaine de la place François Ier, au cas où vous auriez oublié), puis le "Palais des Glaces" - attraction qui faisait fureur à la Belle Epoque.Transformé en théâtre en 1981 seulement par Madeleine Renaud et Jean-Louis Barrault, ce théâtre sest aujourdhui bien imposé dans la scène parisienne. Sa spécialité ? Les pièces contemporaines : vous ne verrez ici que les productions dauteurs vivants. Si ce nest pas lheure du spectacle, vous pouvez toujours faire le tour de lédifice en vous profitant encore un peu des jardins et de leurs parterres fleuris avant daborder, de lautre côté du rond-point, lavenue des Champs-Elysées proprement dite.

Accès :Retraversez lavenue Franklin Roosevelt et lavenue Montaigne pour remonter les Champs-Elysées vers lArc de Triomphe.Description :Avant de vous engager dans lavenue des Champs-Elysées, arrêtez-vous juste un instant à langle de lavenue Montaigne pour admirer le magnifique hôtel qui se trouve là, derrière ses grilles ouvragées, relique du XIXème siècle. Traversez ensuite les Champs-Elysées pour gagner le trottoir de droite (côté des numéros pairs), qui savère être le plus ensoleillé.De là, lavenue est à vous. Rejoignez le flot incessant des passants en remontant tranquillement jusquà lArc de Triomphe, en levant seulement les yeux de temps en temps pour noter les détails insolites et curieux du chemin. Cela commence dès le n°34, dont la façade est tout juste assez large pour accueillir une fenêtre et un grand balcon blanc à chaque étage. Le n°42, tout en verre rouge et blanc, est quant à lui aussi anarchique quune vitre brisée. Un peu plus loin au n°56, vous trouverez un bâtiment aux pilastres imposants qui fut édifié dans les années 1930. Rien à voir avec le n°68, siège de Guerlain qui, tout orné et sculpté avec ses balcons en fer forgé, présente la même élégance que le n°74 avec la galerie du Claridge. Il en va de même avec le passage couvert des Arcades des Champs-Elysées, juste à côté.Sur le trottoir den face, place au luxe ! Au croisement de lavenue Georges V, vous pourrez voir le célèbre restaurant Fouquets ainsi que le grand bâtiment entièrement dédié à lenseigne Louis Vuitton.

Accès :Le Lido se trouve sur le trottoir de droite, au n°116 bis.Description :Célèbre cabaret né dans laprès-guerre, le Lido de Paris (dont le nom reprend celui de la célèbre plage du Lido, juste à côté de Venise) se voulait à lorigine unique au monde.Fondé par les frères Cléricot, ce fut lui qui inventa la formule du dîner-spectacle, laquelle est toujours en vigueur après avoir inspiré le monde entier. Le succès de lendroit, lié à son adresse très prestigieuse, ne sest jamais démenti, et des artistes de grande renommée comme Laurel et Hardy ou Eton John sy sont produits.Aujourdhui encore, le Lido continue à faire régulièrement salle comble. Sa revue présente aussi bien des décors de grande qualité que des attractions très impressionnantes, ainsi bien sûr que des costumes sans pareils. Spectaculaire aussi bien par la scène que par la grande salle panoramique, cest le symbole de la magie du cabaret, du divertissement à la parisienne et du "Paris by Night".

Accès :Limmeuble Publicis se trouve tout au bout des Champs Elysées, au n°133.Description :Juste en face de limmeuble Publicis, vous pouvez également admirer les grandes baies vitrées du joaillier Cartier, dont la réputation nest plus à faire. De lautre côté de lavenue, cest un tout autre style que vous découvrez avec limmeuble Publicis.Limmeuble originel ayant été complètement détruit par un incendie en 1972, il a fallu en construire un autre. Moderne, évidemment ; mais comment faire accepter lidée dune architecture moderne qui risquerait de défigurer la plus célèbre avenue du pays ? Ce fut larchitecte Pierre Dufau qui fut chargé de ce dossier difficile, et qui parvint finalement à faire accepter ses idées.Jardins suspendus couvrant le toit de verdure, façade tout en verre dont la sobriété est déchirée par détranges superstructures évoquant un peu la violence de vagues sur des rochers, mais sans toutefois simposer de façon trop envahissante dans le paysage, limmeuble Publicis est au final une réussite. Et risque dintéresser aussi bien les amateurs de shopping que à ceux qui voudraient se reposer autour dun verre après cette petite balade.

Accès :Etant donné que vous marchez dans sa direction depuis le début de la balade, vous ne devriez pas avoir trop de mal à le trouver ...Description :Le voilà enfin, ce point dorgue où sachève votre balade : lArc de Triomphe, grand frère de celui du carrousel du Louvre qui sélève complètement à lautre bout du grand axe historique Est-Ouest, se dresse fièrement au centre de la place de lEtoile.Rêvé par Napoléon Ier, inspiré des arcs de triomphe célébrant la gloire des empereurs de lAntiquité, lArc de Triomphe ne fut finalement inauguré quen 1836 (soit 20 ans après la chute du Premier Empire). Cest un grand symbole historique, qui accueille à ses pieds la tombe du soldat inconnu et qui est décoré de nombreux groupes sculptés très expressifs. Autour du sommet se trouvent inscrits les noms des grandes batailles de Napoléon.Pour plus dinformations sur lArc de Triomphe : cliquer ici.Voici donc la fin de cette balade autour des Champs-Elysées. Cest pratique, le métro est juste sous vos pieds avec la station Charles de Gaulle-Etoile (lignes 1, 2, 6 et RER A).