Balade entre Châtelet et Beaubourg

Accès :Située au cœur de Paris, la station Châtelet est accessible par les lignes 1, 4, 7, 11 et 14. Sortez directement sur la place du Châtelet.Description :Vous êtes place du Châtelet, en plein centre à la fois géographique et historique de Paris. De lautre côté du Pont-aux-Changes, vous pouvez voir lîle de la Cité avec les tourelles de la Conciergerie. Sur la place en elle-même se tiennent (lorsque vous tournez le dos au pont) le Théâtre du Châtelet à gauche et le Théâtre de la Ville à droite, deux grands et superbes bâtiments datant du Second Empire.La place est centrée autour dune fontaine conçue par Gabriel Davioud, qui fut aussi larchitecte des deux Théâtres. Cette "fontaine du Palmier" ornée de sphinx et de statues est surplombée par une colonne érigée un demi-siècle plus tôt, en 1808, en lhonneur des armées napoléoniennes.

Accès :Tournez le dos à la Seine et partez vers le Nord-Est (cest-à-dire vers la droite) en direction du square de la Tour Saint-Jacques, au milieu duquel se dresse la Tour.Description :Cest le plus vieux square de Paris, et vous verrez quil est très agréable. Laissez-vous surprendre par ce charmant espace où le bruit de la circulation sestompe tout-à-coup pour être remplacer par des arbres, des fleurs, des pelouses, dautres surprises et bien entendu la célèbre Tour Saint-Jacques, dernier vestige de léglise Saint-Jacques-de-la-Boucherie qui fut démolie sous la Révolution.Promenez-vous un moment dans le square pour en découvrir les secrets, à commencer par la statue du mathématicien et philosophe Blaise Pascal qui fit ici des expériences barométriques. Plus émouvant, si vous faites le tour du square en passant à droite de la Tour, vous verrez une stèle rendant hommage au poète Gérard de Nerval qui fut retrouvé pendu non loin de là, et surtout une grosse pierre où sont gravés les premiers vers du poème "El Desdichado" :"Je suis le Ténébreux, - le Veuf, - lInconsolé,Le Prince dAquitaine à la Tour abolie :Ma seule Etoile est morte, - et mon luth constelléPorte le Soleil noir de la Mélancolie."

Accès :Quittez le square par langle Nord-Est, à lopposé de là où vous êtes entré, et prenez à droite dans la rue de Rivoli. Remontez brièvement la rue jusquà la place de lHôtel de Ville.Description :En quittant le square, ne manquez pas de jeter un coup dœil à gauche vers la rue Saint-Martin, perpendiculaire à la rue de Rivoli. Vous verrez là une belle petite allée piétonne bordée de deux rangées darbres et agrémentée de boutiques dont certaines valent un petit détour.Vous arrivez en suite à la place de lHôtel de Ville, au même endroit que là où fut prise la légendaire photo signée Robert Doisneau, "le Baiser de lHôtel de Ville". Le parvis étant un espace réservé aux piétons, sentez-vous libre de vous y balader un petit moment pour admirer le bâtiment où, si nous sommes en hiver, pour profiter de la patinoire.

Accès :Tournez le dos à lHôtel de Ville et remontez la rue du Renard (où vous apercevez déjà les couleurs de Beaubourg), puis prenez tout de suite à gauche dans la rue de la Verrerie. Léglise se situe à langle de celle-ci et de la rue Saint-Martin.Description :"Saint-Merri" est en fait le nom raccourci de Saint-Médéric, un abbé enterré à Paris aux alentours de lan 700. Il est depuis devenu le saint-patron de la rive droite. Ses reliques furent abritées dans une chapelle élevée ici, remplacée au XVIème siècle par léglise que vous pouvez voir aujourdhui et qui est remarquablement conservée, notamment dans son décor intérieur puisque le XIXème siècle sest attaché à réparer ce que la Révolution avait détruit (léglise avait été transformée en une fabrique de poudre).Réputée pour sa vie artistique, léglise est remarquable aussi bien par ses oeuvres dart et ses vitraux que par les concerts quelle accueille régulièrement.

Accès :Contournez léglise Saint-Merri et continuez dans la rue Saint-Martin jusquà arriver place Georges Pompidou. Lédifice du centre Beaubourg est absolument immanquable.Description :Devant vous, un grand parvis en pente où les Parisiens aiment à se reposer à loccasion, une colonne blanche de formée carrée et surmontée par un pot de fleurs doré géant, et un énorme enchevêtrement de verre, de métal et de tuyaux. Tout est normal : vous êtes arrivé au Centre Georges Pompidou, dédié à lart moderne.Une idée intéressante ici peut être de prendre les escalators rouges qui traversent toute la façade de lédifice pour aller découvrir une jolie vue sur les toits de Paris. Vous pouvez aussi rester au sol, et vous amuser à observer les incessants spectacles de rue dont le parvis de la place Georges Pompidou est très souvent le théâtre.

Accès :Gardez le Centre Beaubourg à votre gauche et avancez de quelques mètres pour trouver la fontaine Stravinski à votre droite. Là encore, vous ne pouvez pas vous tromper.Description :En vous dirigeant vers la fontaine, jetez un œil à deux immeubles un peu particuliers à votre droite qui accueillent respectivement les bains-douches municipaux et lIRCAM ("Institut de recherches et coordination acoustique/musique").Vous voilà devant cette extravagante fontaine qui rend hommage au compositeur Stravinski. Les "nanas" et autres sculptures bariolées sont loeuvre de Niki de Saint-Phalle, tandis que les mobiles en fer sont signés Jean Tinguely. Cet ensemble aussi sympathique que moderne date de 1983 et a le don, par son curieux assemblage de couleurs vives, de gros coeur rouges et de formes improbables, de vous mettre le sourire aux lèvres. Nhésitez pas à vous asseoir un moment au bord de la fontaine où à la terrasse de lun des cafés de la place pour profiter de lendroit. Léglise qui ferme lun des côtés de la place Stravinski nest autre que Saint-Merri, vue tout à lheure.

Accès :Quittez la place Stravinski et revenez vers Beaubourg. Longez la place Georges Pompidou et le parvis en gardant le Centre Beaubourg à votre droite, puis tournez à droite une fois arrivé dans la rue Rambuteau. Quelques pas plus loin, empruntez le petit passage Brantôme pour découvrir le quartier de lHorloge.Description :Un peu inattendu pour ceux qui ne le connaissent pas, le quartier de lHorloge est un petit ensemble de rues piétonnes et de bâtiments modernes à façades blanches qui remplacent danciennes masures plus ou moins insalubres. Diverses sculptures et statues sont à découvrir en vous promenant ici, comme par exemple loeuvre de Zadkine représentant Prométhée en fuite, ou encore lhorloge créée par Jacques Monestier et qui a donné son nom à ce quartier : représentant "le Défenseur du Temps", elle représente un homme en lutte contre trois monstres venus des airs, des mers ou de la terre. Lautomate (quand il nest pas en panne) sanime toutes les heures.Cest tout pour cette petite promenade (station la plus proche : Rambuteau, ligne 11). Si vous en voulez davantage, vous navez quà rejoindre la rue Rambuteau pour enchaîner avec une balade dans le quartier du Marais.