Sentier d'interprétation UNESCO Entre vignes et mines

Deux moulins tours du 18ème siècle, dont un rénové façon 1787, année de sa construction. Il est équipé d’Ailes à Toiles depuis juillet 2011. Avec un espace de Vie du Meunier, une exposition sur les moulins d’Anjou. Présentation du Système Berton avec l’évolution de la meunerie au cours du 19 ème Siècle. Les moulins sont situés, dans un panorama pittoresque des Coteaux du Layon, près de la Corniche Angevine, qui est inscrite au Patrimoine Mondial par l’UNESCO. Le site est ouvert toute l’année sur rendez-vous au 02 41 78 67 97.

Sur la route de la Corniche Angevine, s’élève une jolie chapelle qui évoque pour le pays l’activité des mines de charbon. Au cours du siècle dernier, les mineurs de St-Aubin, Chaudefonds et Chalonnes étaient obligés de se rendre à leur paroisse respective ; l’éloignement les empêchaient de trouver une consolation proche dans la pratique de la religion. Aussi, en 1854, à la mort du comte Emmanuel de Las Cases qui avait su donner un si bel essor à nos mines de charbon, sa veuve, la comtesse, née Elizabeth Poudret, décida, à la mémoire de son époux, d’édifier un lieu de culte au cœur du petit bassin houiller. Un petit cimetière est niché juste derrière la chapelle Sainte-Barbe. Les familles de mineurs de Chalonnes et des environs y avaient leur sépulture à la fin du XIXe siècle.

Les premières exploitations datent du XIIIème siècle mais les mines ne furent exploitées intensivement qu’à partir du XVIIIème siècle. Un chevalement a été reconstruit sur le site des Malécots en 2009 ; sa visite offre un magnifique panorama sur la vallée de la Loire.

Ce site est une ancienne carrière de cinérite, appelée localement par les anciens mineurs « Pierre Carrée », de par la forme en cube que prend cette roche lorsqu'elle se brise. Les recherches sont en cours afin de retrouver les dates où l'extraction était active. Les flancs de la carrière sont propices à l'observation grâce au belvédère installé. Ils recèlent de nombreux objets géologiques qui témoignent de l'ancienne activité volcanique de la région : troncs d'arbres couchés et fossilisés, bombes volcaniques...