Variante Pointe de Siricocca

PRECISION : Les données ci-dessous ont été relevées lors de la reconnaissance et la vérification de cet itinéraire par un Accompagnateur en Montagne professionnel en septembre 2021.

DENIVELE REEL, positif et négatif : # + ou – 480 m. DISTANCE : # 10 km TEMPS MOYEN : # 3h45

CARTE DE LA RANDONNEE : IGN TOP 25 - 3742 OT NICE MENTON

DEPART ET ARRIVEE DE LA RANDONNEE :
Col Saint Sébastien de Sainte-Agnès - Coordonnées GPS UTM 32T 376001 4851069
Horaires des bus Zou Marégionsud pour Gorbio: services-zou.maregionsud.fr/

ITINERAIRE :
Du col Saint-Sébastien (balise 440), emprunter ouest sur 250 mètres de distance environ, la route du col des Banquettes que l’on quitte (balise 441), pour emprunter à droite le sentier qui passe à Peyre Grosse avant de déboucher sur une piste que l’on suit jusqu’au sentier (balise 443) indiquant à gauche la direction du Col des Banquettes. Suivre ce chemin et, à la première intersection (balise 444), emprunter à droite celui qui se dirige vers les Sources du Borrigo. Franchir un mini torrent puis monter dans une pente ravinée. Laisser successivement les pistes de droite (balise 445) et de gauche, et poursuivre la montée du torrent de Verroux. Peu après le passage devant une ruine (825 mètres d'altitude environ), le sentier traverse la zone humide des Sources du Borrigo. Vers l'altitude 850 mètres, un ancien chemin militaire y fait suite, s’infléchit vers l'est et aboutit au Col de Verroux (balise 446). Prendre à droite d’une plaque commémorative, le chemin qui conduit à la Pointe Siricocca. De la bâtisse, se diriger nord, hors sentier, dans un terrain à lapiaz facile, pour revenir au col (2 balises 446). Redescendre est, puis sud-est, sur le sentier jusqu'à la balise 447 à 737 mètres d'altitude. Là, prendre à droite et suivre le balisage jusqu’au col Saint-Sébastien, d'abord par un sentier, puis par une piste, en retrouvant l'itinéraire de l'aller à partie de la balise 443.

A VOIR ET A SAVOIR :
La variété reste le maître mot d'un tel territoire où les Alpes se jettent dans la mer, entre France, Monaco et Italie, avec cinq climats en présence, entre 0 et 3 290 mètres d'altitude, et de nombreux écosystèmes en présence dans une géologie variée. Autant d'arguments à l'appui d'une demande de classement au patrimoine mondial naturel de l'UNESCO sous le nom des "Alpes de la Méditerranée". Le village de Sainte-Agnès ne manque pas de curiosités et mérite un détour avant ou après votre randonnée. Sachez d'abord que ce village bénéficie du label "Un des plus beaux villages de France". Ce label concerne 159 villages de moins de 2 000 habitants. Sa position très particulière a toujours été convoitée. La légende de sa fondation raconte qu'une princesse romaine fût surprise sur le site par un violent orange. Elle se réfugia dans une grotte. Reconnaissante, elle fit édifier une chapelle devant son abri. C'est ainsi que serait né le village. Du haut des vestiges de son château fort qui se dressent à près de 800 mètres, le village surplombe la Méditerranée et offre un des panoramas les plus remarquables de la Côté d'Azur. Tout proche, le Mont-Ours veille sur vous. Depuis son sommet, on y surveille les incendies de forêt. La situation exceptionnelle du village de Sainte-Agnès lui a donné sa seconde qualité, celle d'être le village littoral le plus haut d'Europe (vous n'êtes qu'à 3 kilomètres à vol d'oiseau de la mer). Les fouilles récentes du château fort ont mis à jour des vestiges des différentes périodes d'occupation. Vous pourrez profiter également du jardin médiéval. Autre lieu marquant du village : le Fort. Construit entre 1932 et 1938, il reste le maillon le plus méridional de la Ligne Maginot, véritable ville souterraine qui pouvait abriter jusqu'à 400 hommes pendant trois mois en autarcie complète. Dès le début de la randonnée, vous plongez dans une atmosphère authentique avec le long du chemin la vente de produits locaux issus des potagers. En cours de montée, la vue sur le Mont-Ours est omniprésente. Depuis son sommet, on y surveille les incendies de forêt. Sachez cependant que le département des Alpes-Maritimes connaît de plus en plus de jours de vent venu du nord-ouest durant la période hivernale. Ce vent assèche l'air mais aussi la végétation. Et la problématique incendie, caractéristique des zones méditerranéennes, d'exister aussi durant les mois d'hiver. Le vallon du Borrigo se situe sous vos pieds. Jusqu’au début du 20ème siècle, blé et arbres fruitiers (olivier, figuier, citronnier, vigne) étaient cultivés en tenant compte de l’exposition ; le quartier de la Virette du Vallon du Borrigo, que vous découvrirez en fin de parcours, était de loin le plus prospère. Le manque d’eau n’autorisait les cultures maraîchères qu’au voisinage des cours d’eau. Or ici, le Borrigo reste d'abord un fleuve qui sort à la mer à Menton, perd 850 mètres de dénivelé sur son parcours de 8,4 kilomètres. Excepté après des pluies marquées, la cascade vous apparaîtra végétalisée à la fin de votre parcours. Du haut de ses 28 mètres, elle s'insère dans le cadre d'une ancienne carrière. Elle donne lieu à une très jolie vasque à son pied. Une ancienne piste militaire, très confortable pour la randonnée, vous fait parvenir au sommet de la Pointe Siricocca. A son sommet, une petite fortification construite entre 1887 et 1907, dépendante des ouvrages militaires du Mont- Ours. Elle sera utilisée et entretenue jusqu'à la fin de la seconde guerre mondiale, puis abandonnée ensuite. Sa mission était de contrôler le Vallon du Careï et le versant ouest de la crête frontière. Elle pouvait contenir 30 hommes, sans locaux de vie ni latrines. Une citerne existait en sous-sol alimentée par les eaux de pluie. En cours de descente, Castellar, Monti et toute la crête frontière se laisse magnifiquement apercevoir. Remarquez plus loin les ruines végétalisées du Hameau de la Virette.

POUR EN SAVOIR PLUS :
Guide : Monaco et ses environs promenades et randonnées autour de la Via Alpina - Edition Club Alpin Monégasque.
Office de tourisme de Sainte-Agnès : www.menton-riviera-merveilles.fr/sainte-agnes/

IMPORTANT :
La randonnée reste une activité en milieu isolé. Il est nécessaire d'avoir pris connaissance de la météo avec précision avant de partir (la météo peut changer très vite dans notre région), de toujours prévoir des vivres de randonnée, de l'eau en très grande suffisance, des chaussures de randonnée adaptées au terrain, des vêtements adaptés au froid, au vent et à la pluie (les prévisions météo peuvent s'être trompées dans notre région où la climatologie est complexe), d'être autonome en orientation et lecture de carte, être doté de matériel de secourisme adapté pour gérer un incident de manière autonome (en cas d'arrivée tardive des secours), ne jamais partir seul et toujours avertir d'autres personnes de votre parcours et de vos horaires indicatifs.